抚养费纠纷当事人一般是必须要出庭的，因为根据相关司法解释，负有赡养、抚育、扶养义务的被告是必须到庭的；人民法院对必须到庭的被告，经两次传票传唤，无正当理由拒不到庭的，可以拘传。
【法律依据】
《中华人民共和国民事诉讼法》第一百零九条
人民法院对必须到庭的被告，经两次传票传唤，无正当理由拒不到庭的，可以拘传。
《最高人民法院关于适用
民事诉讼法第一百零九条规定的必须到庭的被告，是指负有赡养、抚育、扶养义务和不到庭就无法查清案情的被告。
人民法院对必须到庭才能查清案件基本事实的原告，经两次传票传唤，无正当理由拒不到庭的，可以拘传。
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