违反治安管理给予处罚时，行政拘留是治安处罚的种类之一，行政拘留最长不超过20年。
《中华人民共和国治安管理处罚法》
第十条治安管理处罚的种类分为：
(一)警告;
(二)罚款;
(三)行政拘留;
(四)吊销公安机关发放的许可证。
对违反治安管理的外国人，可以附加适用限期出境或者驱逐出境。
第十六条有两种以上违反治安管理行为的，分别决定，合并执行。行政拘留处罚合并执行的，最长不超过二十日。
一、拘留执行期限规定是多长时间
拘留执行期限规定是：一日以上，十五日以下。行政拘留是对人身自由的限制，属于最严厉的行政处罚，对行政拘留的立法自然应慎之又慎。治安管理处罚法对一项违法行为裁决行政拘留最长期限不超过15日的规定，是维持了原治安管理处罚条例中规定的“拘留：一日以上，十五日以下”。
对于多项违反治安管理行为合并执行拘留的最长期限，原治安管理处罚条例并没有明确规定。治安管理处罚法的草案曾规定，合并执行行政拘留的期限最长不得超过30天。但当时有意见认为，违反治安管理的行为不同于犯罪，对人身自由限制的行政拘留是以教育为主的警示性处罚，并非时间越长效果越好，且执行行政拘留的成本高于其他处罚种类。所以，建议限制人身自由的时间不宜过长。
经过大家讨论，决定通过立法严加限制对行政拘留处罚合并执行的期限，将合并执行期限的上限缩短为20天，这也与刑法数罪并罚制度中“有期徒刑合并执行”的原则相吻合。最终治安管理处罚法第十六条确立了“有两种以上违反治安管理行为的，分别决定，合并执行。行政拘留处罚合并执行的，最长不超过二十日”。
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