破釜沉舟的故事

秦朝末年，各地人民纷纷起义，反抗秦朝的暴虐统治。农民起义军的领袖，最著名的有陈胜、吴广农民起义，随后接着的有项羽和刘邦起义。公元前208年，秦将章邯镇压陈胜、吴广起义后，又攻破邯郸，反秦武装赵王歇及张耳被迫退守在巨鹿（今河北平乡西南），被秦将王围困。章邯率军20万驻扎于巨鹿南数里的棘原，并修筑两侧有土墙的通道直达王离营以供粮草。赵将陈余率军数万达于巨鹿北，因兵少不敢去救。 楚怀王派宋义为上将军，项羽为次将，带领二十万人马去救赵国。宋义引兵至安阳（今山东曹县东南）后，接连46天按兵不动。对此项羽十分不满，对宋义说：“秦军包围了巨鹿，形势很紧急，咱们得赶快渡河过去，跟赵军里外夹击，这样一定能打败秦军。”宋义说：“我们还是等秦军和赵军决战以后再说。”他又对项羽说：“上阵跟敌人交锋，我比不上你；要说坐在帐篷里出个计策，你就比不上我了。”项羽说：“现在军营里没有粮食，但是上将军却按兵不动，这样不顾国家，不体谅兵士，哪里像个大将的样子。”

第二天，项羽趁朝会的时候，拔出剑把宋义杀了，他提了宋义的头，对将士说：“宋义背叛大王（指楚怀王），我奉令，已经把他处死了。”于是将士们则拥项羽为上将军。

随后，他率所有军队悉数渡黄河前去营救赵国以解巨鹿之围。楚军全部渡河后，项羽让士兵们饱饱地吃了一顿饭，每人再带三天干粮，然后传

下命令：“皆沉船，破釜甑”，意思是说把渡河的船（古代称舟）凿穿沉入河里，把做饭用的锅（古代称釜）砸个粉碎，把附近的房屋放把火统统烧毁。这就叫破釜沉舟。项羽用这办法来表示他有进无退、一定要夺取胜利的决心。

就这样，没有退路的楚军战士以一当十，顿时杀伐声惊天动地。经过九次激战后，楚军最终大破秦军。秦军的几个主将，被杀的被杀，当俘虏的当俘虏，投降的投降。这一仗不仅解了巨鹿之围，还把秦军打得再也振作不起来，过两年，秦朝就灭亡了。

楚军的骁勇善战大大提高了项羽的声威，以至于战胜后，项羽于辕门接见各路诸侯时，各诸侯都不敢正眼看项羽。后来，“皆沉船，破釜甑”演化为成语“破釜沉舟”，比喻不留退路，非打胜仗不可，下决心不顾一切地干到底。

出自《史记·项羽本纪》：“项羽乃悉引兵渡河，皆沉船，破釜甑，烧庐舍，持三日粮，以示士卒必死，无一还心”。