拜伦诗歌遗产中最有力的因素是辛辣的社会讽刺,诗人自己称这部作品是讽刺长诗。长诗的思想内容主要表现于它的讽刺性,而所针对的就是主人公活动的18世纪末以及作者生活的19世纪初,和由此反映出的诗人与一切反动势力为敌的民主与自由思想。
首先,通过主人公的冒险足迹——海盗称霸的希腊岛屿、土耳其后宫、俄罗斯宫廷及英国上流社会——揭示出:那个时代的特征就是封建专制的暴虐和社会道德的虚伪。到处是流血、战争、兼并,到处是欺诈、出卖和抢劫。诗人剥下了那些女皇、君主、政客、将军的伪善,原来他们不过是荡妇、恶棍、无赖、侩子手。揭露和讽刺深刻。
其次,是以英国社会为标本,讽刺它的各个方面。由于诗人对此最为熟悉因而讽刺也最为有力。讽刺帝国屠杀恫dong吓世界,政府压迫盘剥国民;权贵跋扈,政治家撒谎;无德文人变节,唯心主义横行。讽刺揭露最为痛快的,是对贵族上流社会罪恶及拜金主义猖獗的冷嘲热讽:贵族男女心灵空虚,沉溺于声色犬马,外表冠冕堂皇,内心无耻淫乱。
第三,拜伦的讽刺还有一个重要方面,是针对不合理的婚姻以及与之相联系的上流社会夫妇之间相互欺骗的现象,由此揭示了建筑在封建的或是资产阶级的经济与伦理基础上的婚姻普遍的不幸。比如23岁的少妇朱丽亚背着50岁的荒唐丈夫勾引一个16岁的孩子,本身便是对其婚姻的绝妙讽刺。还有诗人以讥诮戏谑的笔调写到堂璜父母不和,苏丹王卧榻之上的同床异梦等,都是对此的讽刺。
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