西红柿，又叫番茄，呈扁圆形、圆形或樱桃形，红色、粉红色或黄色。西红柿原产南美洲，因其皮为红色，状如柿，又来自西洋，所以叫西红柿。我国早在两干多年前就已经种植、食用了。
西红柿的营养价值极高，含多种维生素，比苹果、梨、香蕉、葡萄等都高出2—4倍。主要含维生素BI、维生素B2、磷和烟酸、胆碱、胡萝L素、苹果酸、柠檬酸、糖类、蛋白质、钙、铁和谷胱甘肽、番茄碱等。生吃时，这些营养成分几乎毫无损失。西红柿所含的多种果酸对维生素c有保护作用，所以西红柿和其他菜同烧能兴奋食欲而帮助消化；所含番茄碱有抑制真菌的作用，含少量的汞化物有轻度的利尿作用，还有降血压的作用。
祖国医学认为，西红柿味甘而酸，性稍寒，具有生津止渴、健胃消食的功效。西红柿既为家常蔬菜，又可当水果生吃，维生素含量高，对高血压、冠心病、服固酵高的患者常食是很有帮助的。
应该说明的是，末成熟的西红柿含有大量的番茄碱，若一时吃得过多，会出现恶心、呕吐、头昏、流涎和全身无力等中毒症状；故不宜生食，也不宜空腹生食过量。
食用西红柿的方法很多，除生吃外，还可炒鸡蛋、做汤和制西红柿酱等
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