梦开始的地方
灰茫茫的天空下，三间土堵，一间茅屋，还有院中的一棵几近光秃的老槐树，就构成了历史上最重要的驿站——陈桥驿。
在公元960年的正月，有位名叫赵匡胤的殿前都点检率军出大梁行至陈桥驿，临时歇下了脚。他在这里做了一场清秋大梦，在他的委婉授意下，被将士们拥为帝。他半推半就穿上了黄袍，发动兵变，当上了朝廷眼中的叛军首领。陈桥驿——仅仅是一个小小的开始。
当天，当京城那些被周世宗封为“顾命大臣”照顾小皇帝的官员们听说此事时，宰相范质为自己匆匆让赵匡胤领军出征的草率决定悔恨得差点把另一位宰相王薄的手掐出血来。
而赵匡胤想名正言顺地当上皇帝必须过范质这关。
赵匡胤心里也清楚这一点。所以当他率殿前军包围京城时，特地将满朝文武百官“堵”至军营，其中当然包括范质。目的就是为了让这些官员陪自己演出一出“禅让”的戏，免得落下个谋权篡位的骂名。
要说这范质怎么能当上宰相，靠的就是如今大学本科般的文凭和亘古不变的骨气。王簿就此比不上他。早在赵匡胤还是青年军官时，他就把自己全部家当投在了这只″潜力股“上，听说他要起兵称帝的时候，不知王薄怎么没被乐死?
话说在军营中，双方僵持不下，虽然除范质外的大多数官员都想让赵家大哥当皇帝，可宰相之首的范质都没表态，他们自然也不敢说话。古代也像现在一样，老板都不喜欢手下的员工越级说话，虽说赵匡胤做好了打持久战的准备，可他手下的贴身侍卫急了，对范质拔刀相向，范质可没被吓着，可王薄吓得立马俯首称臣，于是文武百官“皆叩拜”。范质眼瞅着大势已去，只好跟着大呼万岁，最终这出戏圆满收场，赵匡胤如愿以偿，堂而皇之地搬进了皇宫。
虽说这皇帝当上了，天下却未必太平，赵匡胤心里也很清楚要建立能和汉唐媲美的大宋王朝而不沦为五代之后的六代、七代之一，还有很长的路要走。
头等大事就是巩固皇权，赵匡胤刚上任，就搞了一出“杯酒释兵权”，把跟他南征北战的一帮老哥“正大光明”地全赶下了马，任命了一群毛头小子当禁军首领。
他疯狂地扩充地盘，平定了西蜀、南唐等一系列地方政权，加强了对北方契丹的防御，说出了那句惊天地泣鬼神的话——“卧榻之侧，岂容他人安睡”。是奸邪小人，还是雄才俊杰？其实，又有谁能说得清。
一系列的措施施行以后，大宋得到了初步巩固，显露出了百年难见的盛世景象。
正当太祖皇帝准备大干一场的时候，无奈“斧声烛影”，他就这么离奇地病逝，终年50岁。天下从此进入了宋太宗的时代。