深圳人习惯称之为“老东门”的深圳老街（深圳东门步行街）形成于明代中期，又叫“深圳旧墟”，地处深圳市罗湖区深南东路以北，以现今的东门中路、人民北路、解放路、湖贝路等主要街道为构架。民国期间形成的“深圳新墟”，包括今之和平路、建设路、人民南路、火车站等，构成约三十五万平方米的小城镇。东门步行街是深圳城市的原点，后来的深圳市区就是以此为基点发展起来的。
东门老街，真实地记录着深圳城市发展的历史，它是现代化深圳的历史阶段见证，是深圳历史文化积淀的一个组成部分，是深圳人的根。
清朝康熙二十七年（1688年），深圳墟已是当时新安县的一个著名的墟市。1950年，改墟为镇，深圳老街正处在有着“边陲小镇”之称的深圳镇的中心地带。1957年，宝安县始迁于此，成为了当时宝安县政治、经济文化的中心。自清初直到1957年前，深圳墟一直是方圆数十里范围内的重要商业墟市-“谷行街”（今解放路）是经营农产品的地方；“维新路”（今人民北路）为卖小吃和杂货之地；“民缝”缝是经营布匹、缝纫等的场所；“鸭仔街”是买卖家禽之地。建于明清的天后古庙，位于深圳墟中心位置，今尚幸存的“天后古庙”古碑的记载就是最好的历史见证。先有深圳墟，后又成了深圳镇，今天的深圳市就是由此而得名。
东门老街位于深圳市罗湖区中心地段，经过了数百年的商贾集市，数百年的文化历史积淀，特别是改革开放、深圳经济特区的建立，东门老街已成为万商云集、车水马龙的商业旺区。数以万计的商铺密布其间，各色各样的建筑毗肩林立。
资料显示历史上深圳东门步行街最高日均人流曾达到50万人次，节假日更高达百万人次，是深圳乃至全国人流最密集的商业旺区之一。随着华强北等商圈兴起，东门步行街的人气已被大大分流。据深圳当地人介绍，目前（2019年）深圳东门步行街平均日均人流量大概在十几万人次，仍然不可小视。
长期以来，“东门”已成为深圳商贸业的一面旗帜，反映和引导着深圳的消费潮流和时尚。从凌晨至午夜，这里始终是人声鼎沸，万头攒动，透露着浓郁的商业文化和生活气息，它是深圳人气最旺的传统商业旺区，因此老东门历来就是商家必争之地，众多的商家为老东门独特的商业魅力所吸引，形成了东门买卖两旺的局面。
由于人流量大，以风味小吃为主的东门美食非常火爆，东门美食餐饮场所最具特色的要属“东门町美食城”，其它著名点的有东门美食坊、有忍者居新概念日本料理、温莎堡扒房西餐厅、“豪客来”牛排馆等。
深圳东门步行街也是麦当劳登录中国内地市场的桥头堡。
1990年10月8日，中国内地第一家麦当劳餐厅-光华餐厅在深圳市罗湖区东门商业步行街盛大开幕。餐厅共设座位约460个。据说开业当日麦当劳深圳光华餐厅就创下了当时全球麦当劳有史以来的单店单天营业额与顾客光临数的记录。