1、采制工艺大致分为采摘、杀青、轻捻、初烘、复揉、理条、整形干燥、手工精制等流程。
2、原料采摘:适时嫩采,在3月下旬或4月初至谷雨前后,当越冬茶芽生长至一芽一叶时,开始采摘,这时芽苞最饱满,芽叶内含物也最丰富。特级以单芽为主,芽长在2.0厘米左右原料不低于95%,要选择芽长相近,饱满肥壮的芽苞,无病虫、无冻伤、无鱼叶、鳞片等。
3、一、二级鲜叶原料以一芽一叶初展,半展为主,芽梢长度掌握在2.0—2.5厘米,每500克鲜叶含8000—12000个芽梢、原料要求嫩匀齐净鲜,不带鱼叶、紫芽、单张、对夹叶、老片和非茶类夹杂物。
4、鲜叶处理:低温高湿,薄摊长放。环境应符合GB/T18204.21、GB3095—1996规定,场地应洁净、干燥,防止污染,清洁通风、阴凉,室温在20℃左右不高于25℃、相对湿度在70%以上的环境中摊放,低温有利于茶叶内物质向好品质转化,适当提高湿度有利于肥壮芽叶的适度摊放,保证芽叶内外均匀一致。
5、鲜叶采回后及时分清级别摊放在竹匾或竹帘上,厚度2—3厘米,摊放时间4—5小时,失重5—8%,含水率72%,待鲜叶散发清香或果香为适。
6、杀青:杀青是机制阳羡雪芽的第一道工序,也是关键工序之一,必须精心操作,掌握好看茶做茶的原理,控制好温度、投叶量、时间和杀青程度。机制阳羡雪芽杀青,选用杀于机,各种型号均可,如微型6CS—30型、大型80型等。
7、芽叶要杀匀、杀透、叶色变暗、叶质变软、略有粘性、青气清失、茶香溢出,杀青叶含水量达56—58%为杀青适度。80型滚筒杀青机杀青,透气性能好,水蒸汽散发快,成品茶色泽翠绿、香气优雅,优于30型滚筒杀于机。
8、杀青叶出机后要迅速用民风扇吹凉,散发水份、降低叶温,以保持绿翠,防止芽叶变黄。
9、轻捻:待杀青叶完全冷却回软后进行初揉,揉捻机型号可根据产量而定,采用6CR—30、25、40型揉捻机均可。为保证茶叶的完整,初揉时需空揉3—5分钟,然后逐步加压揉3—5分钟,再松压空揉2分钟出桶,初揉时间8—10分钟。如果采用一次性揉捻,过轻成品茶条索松,过重茶叶欠完整,色泽暗。
10、初烘:初揉叶及时解块后进行初烘,烘干机型号可根据日产量及现有机械而定。初烘温度掌握在90—110℃,时间5—8分钟,失重20%,含水量45%,手握茶叶不易成团,松手茶叶自然散开有弹性,为初烘适度。初烘叶及时下机摊凉。
11、复揉:待初烘叶充分冷却后再次入机揉捻,复揉先空揉2—3分钟,逐渐加压4—5分钟,再空揉2—3分钟,反复二次后出桶下机。
12、理条:复揉叶及时解块后进行理条,理条选用6CL—60振动理条机,槽锅温度80—100℃投叶量1千克均匀投入每锅,时间掌握5—8分钟。茶叶条索紧直,锋苗、香气外溢,含水量30%出锅。
13、整形干燥:当理条叶冷却回软后,一般在941烘焙机上整形干燥,温度70—80℃,将理条中直投入锅后铺开,边理条搓条,到略有触手时,可加重搓条,直到紧直锋苗显毫,8成干时停止搓条,用力轻重轻,时间5—8分钟,含水量10%左右下机。
14、足干:一般选用6CH—1型名优茶自动烘干机烘干,作业温度70—80℃左右,烘10—15分钟,干茶含水量控制在6%以内,烘干后的茶叶要及时摊凉,再进行毛茶整理。
15、手工精制:各级阳羡雪芽精制以手工为主,用风选或手工簸,除去片、断碎茶叶,筛去茶末,即可包装。