是怎样一块土地，孕育了申纪兰这样顶天立地的时代杰出人物?当地人告诉记者，地处太行山南段的长治市是著名的革命老区，也是太行精神的孕育地。抗日战争时期八路军总部和中共中央北方局长期在长治驻扎，长治还是闻名中外的“上党战役”主战场，朱德、彭德怀、邓小平等老一辈无产阶级革命家曾在这里长期战斗和生活。长治人民浴血奋战，解放战争时期为国捐躯英烈达两万多人，为中华民族的解放作出了巨大牺牲和卓越贡献。太行军民用不怕牺牲、革命必胜的坚定信念，抛头颅、洒热血铸就了伟大的太行精神。申纪兰所在的平顺县则有劳模之乡的美誉，曾出了申纪兰、李顺达、郭玉恩等多个劳模，“劳动发家”“自力更生艰苦奋斗”是平顺县的光荣传统。
“植入太行精神基因的红色西沟”，听到记者对西沟这样的表述，申纪兰笑着点头，“这样说合适。”
记者了解到，如今的西沟村，包括纪兰党性教育基地、李顺达故居、全国第一个互助组雕塑、金星峰等在内的一处处承载着红色记忆的景点，向游客讲述着这里的辉煌。下一步，西沟村还将对李顺达故居和当初建立第一个互助组的六户老贫农旧居进行恢复和修缮，结合乡村休闲、生态康养，整体规划西沟红色乡村旅游。
在西沟，说起申纪兰就不得不提李顺达。李顺达是比申纪兰还要出名的人。西沟村的名声远播正是从1943年李顺达成立的互助组开始的。这是全国第一个农业生产组织。在李顺达的带领下，申纪兰担任西沟“妇救会”主席和西沟初级农业生产合作社的副社长，李顺达担任社长。她和李顺达也因此被并称为“西沟双杰”。
申纪兰告诉记者，“太行精神就是党的精神，人民的精神。西沟就是这么过来的。李顺达是优秀的共产党员，带领西沟人民艰苦奋斗、劳动发家。西沟的吃粮问题、吃水问题、种树问题，都是在李顺达同志带领下解决的，大树底下乘凉的是我，他是创业啊。”
“一个共产党员，活着干，死了算。我年龄大了，办不了大事办小事，想办法和大家共同奔小康。在奔小康路上，像李顺达他们这些老劳模都看不见了，奋斗了一辈子没能看到小康社会，我就是代表他们看看小康社会。”申纪兰这坚定无私的话让人听了不禁动容。
老人将一生全部献给党的事业，从未为自己考虑，而且正是在李顺达、申纪兰等老劳模带领下，西沟村脱贫致富奔小康的路才越走越宽广。如今，仍健在的申纪兰也成为已逝去的那些老劳模的“眼睛”。申纪兰哽咽说，她现在任务还很重，还跟群众战斗在一起。望着还在热心介绍情况的申纪兰，记者一下红了眼眶，悄悄擦掉眼泪。
眼前的申纪兰仍豁达乐观。她拉着记者的手告诉记者，现在西沟人的生活条件改善了，村民的房子比她这个要好，李顺达的房子也就在旁边不远处。