荷花——花中仙子
学 名：nelumbo mucifera
英文名：hindu lotus
别名：莲花、芙蕖、水芝、水芙蓉、莲
科名：睡莲科
荷花为多年生水生植物。根茎（藕）肥大多节，横生于水底泥中。叶盾状圆形，表面深绿色，被蜡质白粉，背面灰绿色，全缘并呈波状。叶柄圆柱形，密生倒刺。花单生于花梗顶端、高托水面之上，有单瓣、复瓣、重瓣及重台等花型；花色有白、粉、深红、淡紫色或间色等变化；花期6月－9月，每日晨开暮闭。果熟期9月－10月。荷花栽培品种很多，依用途不同 可分为藕莲、子莲和花莲三大系统。荷花作为滋补药用在中国也有XX年以上的历史。
荷生长在水里，荷花是荷的花朵，夏季里开放。花瓣是淡红或白色的，有单瓣的也有重瓣的，常常高出水面开放。荷花凋谢后，花托会逐渐变大，最后形成莲蓬。莲蓬里藏着十几粒种子人们叫他们为“莲子”，可以生食或煮食。它的地下茎肥大部分叫藕。
荷花是圣洁的代表，更是佛教神圣净洁的象征。荷花出尘离染，清洁无瑕，故而中国人民和广 大佛教信秆都以荷花"出淤泥而不染，濯清涟而不妖"的高尚品质作为激励自已洁身自好的座右 铭。荷花是友谊的象征和使者。中国古代民间就有春天折梅赠远，秋天采莲怀人的传统。自古 中国人民就视莲子为珍贵食品，如今仍然是高级滋补营养品，众多地方专营莲子生产。莲藕是 最好的蔬菜和蜜饯果品。莲叶、莲花、莲蕊等也都是中国人民喜爱的药膳食品。可见荷花食文 化的丰富多彩。传统的莲子粥、莲房脯、莲子粉、藕片夹肉、荷叶蒸肉、荷叶粥等等举不胜举 。在中国花文化中，荷花是最有情趣的咏花诗词对象和花鸟画的题材；是最优美多姿的舞蹈素 材；也是各种建筑装饰、雕塑工艺及生活器皿上最常用最美的图案纹饰和造型。荷花不愧为中 国的传统名花。