常言道:“三岁看大，七岁看老。”幼儿时期是人一生身心发展打基础的重要阶段。国内当代早教之父冯德全教表示，初为父母的家长们，为了孩子的健康成长竭尽所能，却往往忽视孩子的早期教育问题，或采取传统而本能的教育方法，或陷入婴幼儿早期教育的误区。其实，在宝宝的成长问题面前，很多父母也是个孩子。
3岁前大脑发育最快
人们常常认为新生儿是无能的、被动的个体。现代科学研究证明:新生儿从出生之日起就具有主动探索外部世界的潜在能力，而且还具有相当惊人的反应和学习能力。冯德全说，人之初的基本难题(如学会直立行走、手足分工、认识万物、掌握语言、习得行为、学会审美等等)都是婴幼儿时期解决的，正常的大脑发育在3岁以前最快。据介绍，孩子出生时脑重量为350-400克，此后脑重量快速增长，6个月时为出生时的大约2倍，占成人脑重的50%，而儿童体重要到10岁才达到成人的50%，婴儿大脑发育大大超过了身体发育的速度。
因此，婴幼儿时期是心理发展和学习的关键期，年龄越小，发展越快，尤其在3岁以下。冯德全表示，人生下来就有很多潜能，如不给予丰富的环境刺激，使这些潜能发挥出来，其潜能就会消退，难以激发。例如先天性白内障失明的患儿，如果超过5岁做手术，就错过视觉发育敏感期，虽然可获得视力，剥夺性弱视的机会增多。这也是为什么我们看到，一些体育、舞蹈、音乐等学校都是在娃娃中挑选苗子。
心智培养不能生硬灌输
数千年来人们也总把教育与“传道、授业、解惑”连在一起，认为教育就是上课，是大人讲、孩子听的说教和灌输。冯德全分析说，这样造成不少家庭陷入了早期教育的误区:例如重知识传授，轻心理发育；重智力开发，忽视性格培养；单纯把希望寄托在幼儿园和学校，忽视家庭早教的极端重要性；只顾给孩子物质上的满足，缺乏丰富的精神生活和广泛兴趣的培养；重孩子参加各种培训班活动，忽视同龄人的游戏、自由交往和人际关系的融合；一味的“血缘爱”、“溺爱”、“赏识”而毫不懂得“教育爱”和“双向爱”，还有人误以为早期教育是小学课程的下放和提前……这样就把早期教育的“经”念歪了。
冯德全介绍早教的具体内容大致可以分为16个方面，从最初的胎教开始，到出生后，感官训练；人际交往；体育运动；劳动制作；数形计算；观察提问；语言发展；音乐舞蹈；绘画造型；了解社会；认识自然；种植饲养；科学小实验；集体生活与游戏，以及其他种种智力活动。
当然专家提醒，我们也要看到，早期虽然重要，但不等于过了早期环境和教育就不重要了，只是强调如果发挥人的大脑的最大潜能，应特别注意3岁以前的教育。
宝宝发育3特点
宝宝出生后的最初3年，生长发育速度最快，尤其是第一年。妈咪应该对宝宝身体各个部位的生长发育指标经常进行一下“盘点”，这样才能及早发现问题，及时解决问题。
1.身体发育既有连续性又有阶段性
出生后宝宝的身高和体重一直在增长，但在不同阶段增长的速度也有不同。1岁内及青春期增长的速度最快，其他阶段就慢一些了。
2.生长速度从上到下由近到远
刚出生时头部的长度是身高的1/4，躯干和四肢相对较短，因此，他们在身体发育成熟时头部的长度只比原来增加1倍，躯干的长度却比原来增加2倍，上肢增加3倍，下肢增加4倍。
3.身体各个系统的器官发育不均衡
从一出生宝宝的神经系统就飞速发育，特别是大脑，因此各种生理机能、语言和动作发育较快；相对而言，生殖系统的发育较为缓慢，只是在青春期前才开始迅速发育；心脏、肺脏、肌肉及骨骼的发育速度与体重、身高较为接近。
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母乳喂养有益宝宝智力发育
婴儿智力发育受多种因素影响，胎龄18周至出生后2周岁是大脑发育的关键时刻，而最关键时刻是怀孕后期3个月至生后6个月(主要是哺乳期)；婴儿期是整个儿童期大脑发育最快的时期，故保证此期的营养供给是相当重要的，而此期最有利于婴儿脑细胞发育的食品是母乳。
母乳中蛋白质主要是乳清蛋白、酪蛋白等，其中以乳清蛋白含量最高。喂养实验表明，乳清蛋白更容易被宝宝消化和吸收，让宝宝保持良好的食欲，从而促进体格健康成长。乳清蛋白中含有的色氨酸，是调节婴儿睡眠、情绪的重要营养元素；同时，乳清蛋白的耐受性让宝宝不易哭闹，有助于培养良好的情绪，帮助宝宝行为发育。
通过喂乳，母亲可对婴儿进行启蒙教育，促进婴儿智力发育，而且哺乳时母子间的皮肤接触、目光交流、爱抚及哺乳前后语言和感情交流，都有利于婴儿感知觉的发育。
故生后母乳喂养(至少生后6个月内)有利于婴儿脑细胞发育，有利于婴儿智力发育。