1、呼吸道感染
支气管炎的早期特征往往先有上呼吸道感染的症状，出现鼻塞、喷嚏、咽痛等症状，全身并无明显症状，有轻微的酸痛，发热等症状，会使患者疑似小感冒，不被重视，这便是导致病情加重的一个重要原因。
2、咳嗽加剧
有了上述症状一到两天后会发现咳嗽加剧，在晨起或是睡觉前尤为严重，咳嗽时会伴有恶心、胸闷等症状。在活动后或是吸入冷空气及刺激性气体后会有阵发性咳嗽，口干舌燥，有痰液、呼吸不顺，有的患者甚至终日咳嗽。当急性发作时，痰量增多，痰液则变为黏稠。
3、典型症状
随着病情发展，支气管炎的早期特征会出现一些典型症状，咳嗽时伴发支气管痉挛，有哮鸣和气急呼吸困难症状。甚至会出现一些并发症状，如哮喘、肺气肿等。危害在不断的增加，所以专家提示早发现、早治疗，以防延误治疗的最佳时机。