清明草之所以叫做清明草是因为它的花期一般是在1-4月，而且在寒食、清明节气发芽，早一点的可能在大寒或者立春节气就开始生长，然后到了清明节前后集体开花，变成可食用的状态。
不过这也不是绝对，我国地势辽阔，气候环境多变，在一些较为温暖湿润的地区，春天入土的鼠麴草种子夏天就会发芽，等到秋天又会迎来一次不短的花期，虽说日期上和“清明”两个字背道而驰，不过却并不影响它们依旧被叫做清明菜或者清明草。
清明草和鼠麴草是同一种吗是的。
鼠麴草的名字有许多，有的不会写中间那个字，于是把它写成同音的“鼠曲草”，也有随着民间不知传了多少代人，叫鼠壳草的，当然也有遵循古训，一直将之称为白头草、鼠耳或者佛耳草之类的，但最为人熟知的，应该还是将鼠麴草叫做“清明菜”和“清明草”这两个称呼。
这个名字来自于《本草纲目》，《本草纲目》有言：“麴，言其花黄如麴色，又可和米粉食也。鼠耳，言其叶型如鼠身，又有白毛蒙茸似玉……”可见鼠麴草和清明草外形是一样的，都身披容貌，叶像鼠耳，花开黄色。
清明草是不是艾草不是。
清明草是菊科属，一年生或者二年生草本植物；而艾草是菊科蒿属，多年生草本或略成半灌木状食物，两者是完全不同类型的植物，不过两种草都可以用来做清明果，一般可根据外形来进行区分：
清明草茎直立，簇群生长，不分枝或少有分枝，密被白绵毛，叶片互生，两面均有白色绵毛。开金黄色黄，瘦果长圆形；而艾草茎、干、叶散发浓烈的香气，茎干呈灰褐色，叶片较厚，长有灰白色的短柔毛。瘦果长卵形或长圆形。
做清明果的草有几种以清明草和艾草最为常见。
做清明果的草并没有严格规定，不过这种美食是根据地方风俗传承下来的，不同的地方使用的材料各有区别，最为常见的就是清明草和艾草，两者做出来的青团都呈碧绿色。
但随着时代的发展，很多地方做清明果也不局限于这两种食材，还会用到草头、浆麦草、泥胡菜、菠菜、刺儿菜、南瓜叶、苎麻嫩叶等绿色蔬菜叶子制作，没有新鲜蔬菜的还可以用抹茶粉、青汁粉等调成汁水，混合糯米粉制成，同样碧绿好吃。