足球的外形特征是圆形,大小约为22厘米(英国)或23厘米(美国),球体重约410克,表面由约18个横纹组成,具有凹凸面和疏松面,横纹用来控制飞行的稳定性和改变方向。由于足球的表面比较粗糙,所以它比其他运动球要轻,手感也更加凉爽,而且更加轻盈。此外,足球的节圆环也是其特征,它提供了足球在运动中的稳定性和灵活性。足球的表面有一种特殊的材料,叫做皮革,它具有比其他运动球更强的耐用性,更易于被踢出。