火字旁表示的意思都是与火有关。例如:煤、灿、灼、炬、炒、炊、炕、炎、炉。灼,为会意字。从火从勺,茁声。炎,从二火:火光上升,火苗升腾。炬,用作名词,火炬,火把用作动词,火烧。
偏旁是从造字构形的角度定义的,习惯上有“左偏右旁”的说法,这是采用“两分法”对汉字进行结构分析得出的认识。由于汉字结构复杂,许多汉字并不是左右结构的,所以,不再区分左右,一律称之为“偏旁”。
在汉字形体中常常出现的某些组成部分。如:“位、住、俭、停”中的“亻”,“国、固、圈、围”中的“囗”,“偏、翩、篇、匾”中的“扁”,都是偏旁。