我们中医药的吃法都讲究一个时间，有些药物饭前吃，有些药物饭后吃。那什么时间吃芡实好？怎么吃才好？ 芡实的俗称，又叫鸡头米，是收敛药中的固精缩尿止带药，主要功效是补脾肾气，止泻，止带，固精，化湿。关于什么时间吃芡实最好，一般认为晚上、空腹食用为佳，因为芡实可以加强小肠吸收功能，提高尿木糖排泄率，增加血清胡萝卜素浓度，空腹食用可以吸收更快。另外，芡实所含的脂肪较少，晚上食用芡实不容易导致发胖，是健康食品。但是外感前后， 疟痢疳痔， 气郁痞胀， 溺赤便秘， 食不运化及新产后无论什么时间都是要忌食芡实的。
芡实怎么吃才好呢？不同的病症有不同的吃法。下面介绍几种病症下的食用方法：
1.用于脾虚久泻.本品既能补气健脾，又能涩肠止泻，适用于脾虚运化失健之久泻.脾虚湿盛者，兼能化湿.脾肾两虚者，又能脾肾双补.本品亦富含营养成分，可作食品服食，亦宜于久病体虚或病后体虚营养不良者作营养调补药服用.治脾肾两虚久泻，宜与山药，茯苓，莲肉等补益脾肾，利水渗湿之品同用。
2.用于带下病.本品既能益肾健脾除湿，又能固涩止带，适用于脾虚湿浊下注或脾肾两虚，精液滑脱之带下病，宜与山药，莲子，茯苓等健脾益肾，渗湿止带之品同用.若脾而有湿热者，宜与清热燥湿之品配伍，如《傅青主女科》易黄汤以之与山药，白果，黄柏等品同用。
3.用于遗精，滑精.本品又能益肾固精，适用于肾虚不固之遗精，滑精，常与补肾涩精药配伍。此外，脾肾气虚，不能制水，泛滥横溢所致水肿，可用本品补脾益肾除湿.但本品作用平和，宜与肉桂，白术，茯苓等温补脾肾。