阿基米德于公元前287年生于西西里岛。他善于对生活中各种现象进行缌观察和思考，这使他在物理学领域有了许多卓越的贡献。
中学物理课学的“浮力定律”，是阿基米德在一次洗澡中发现的。当时，阿基米德跳进洗澡的木盆时，水溢了出来，阿基米德从木桶中出来，浴桶中的水就降了下去。他反反复复地进进出出，从而得出结论：物体沉入水中，排开的体积等于物体自身的体积。同时他又发现了这样一个问题，为什么身子在水中轻飘飘的，身体的重量怎样又丢了呢？
他又开始做实验，这回他用一个大桶、一个小桶和一个带支点的杠杆，还有几块砖进行实验。他发现砖块增加多少，水就会相应地溢出多少，而拴着砖头的杠杆也会随之下降或倾斜。就这样，阿基米德发现了“浮力定律”。