《窗边的小豆豆》是日本有史以来销量最大的一本书。这本书讲述了作者上小学时的一段真实的故事。小豆豆被退学了，一个全新的学校“巴学园”接收了她，“巴学园”是一个与众不同的地方。
“巴学园”有着与众不同的校门——它是由两株矮树组成的，树上还长着绿油油的叶子，用小豆豆的话就是“从地上长出来的校门”。“巴学园”有着与众不同的教室，它们是一个个废弃不用的电车车厢，是小豆豆的电车教室。
“巴学园”有着与众不同的校长——小林宗作。他是孩子们口中的“小林一茶!一茶老爷子的秃头!”第一次见小豆豆，校长就认真地听小豆豆不停地说了四个小时的话，这期间校长只是微笑着问几句：“后来呢?”或者说：“原来是这样的啊!”没有一丝不耐烦，没有一丝厌倦。
“巴学园”有着与众不同的午餐——每到午餐开始的时候，校长就会问：“大家都带了‘海的味道’和‘山的味道’来了吗?”“海的味道”、“山的味道”原来是校长不想让小朋友们偏食，蔬菜、肉类、鱼类，都要吃。
“巴学园”有着与众不同的教育方法——“试胆量”、“不穿泳衣游泳”、“穿最差的衣服”……在“巴学园”的幸福童年影响了黑柳彻子的一生，这本书不仅带给全世界几千万读者无数的笑声和感动，而且为现代教育的发展注入了新的活力。