我国义务教育法规定义务教育年限为九年，其中小学六年，初中三年，部分省市为小学五年，初中四年。这一规定是符合我国国情的，是合适的。为了保障适龄儿童、少年接受义务教育的权利，保证义务教育的实施，提高全民族素质
义务教育的定义：是根据我国宪法规定，适龄儿童和青少年都必须接受，国家、社会、家庭必须予以保证的国民教育
中国义务教育的三个基本性质为强制性、公益性、统一性。
（一）公益性
所谓公益性，就是明确规定"不收学费、杂费"。公益性和免费性是联系在一起的如修订的义务教育第二条规定，国家实行九年义务教育制度。义务教育是国家统一实施的所有适龄儿童、少年必须接受的教育，是国家必须予以保障的公益性事业。实施义务教育，不收学费、杂费。国家建立义务教育经费保障机制，保证义务教育制度实施。
（二）统一性
统一性是贯穿始终的一个理念。在新法中，从始至终强调在全国范围内实行统一的义务教育，这个统一包括要制定统一的义务教育阶段教科书设置标准、教学标准、经费标准、建设标准、学生公用经费的标准等等。这些与统一相关的内容以不同的形式反映到法律的修改中来。
（三）强制性
强制性又叫义务性。让适龄儿童、少年接受义务教育是学校、家长和社会的义务。谁违反这个义务，谁就要受到法律的规范。家长不送学生上学，家长要承担责任;学校不接受适龄儿童、少年上学，学校要承担责任;政府不提供相应的条件，也要受到法律的规范
法律依据
《中华人民共和国义务教育法(2018修正)》
第二条 国家实行九年义务教育制度。 义务教育是国家统一实施的所有适龄儿童、少年必须接受的教育，是国家必须予以保障的公益性事业。 实施义务教育，不收学费、杂费。 国家建立义务教育经费保障机制，保证义务教育制度实施。
第三条 义务教育必须贯彻国家的教育方针，实施素质教育，提高教育质量，使适龄儿童、少年在品德、智力、体质等方面全面发展，为培养有理想、有道德、有文化、有纪律的社会主义建设者和接班人奠定基础。
第四条 凡具有中华人民共和国国籍的适龄儿童、少年，不分性别、民族、种族、家庭财产状况、宗教信仰等，依法享有平等接受义务教育的权利，并履行接受义务教育的义务