刘秀祥是贵州省望谟县高级实验中学的副校长，但他更为人熟知的一个身份，则是12年前“千里背母上大学”的主人公。
1986年3月，刘秀祥出生于望谟县弄林村，幼年时父亲因病去世，母亲因伤心过度患上了精神疾病，他快乐无忧的童年就此戛然而止。小学三年级时，哥哥姐姐外出谋生，母亲病情加重，家庭生活的重担全压在了刘秀详稚嫩的双肩上。
刘秀祥的名字是他自己取的，“我是‘秀’字辈，我希望我和母亲能够平平安安，便给自己取名‘秀祥’”。
年纪轻、体格小，种不了地，刘秀祥便将自家的土地转租给他人，租金为每年500斤稻谷，加上村里发的救济粮，他和母亲的口粮有了保障。
1995年，刘秀祥走进学堂，尚且年幼的他笃定：只有读书才能改变命运。
这种信念一直支撑着他，20xx年小学毕业考试，刘秀祥排名全县第三，但由于经济原因未能入读当时望谟县最好的中学，而是免费入读了县城的一所民办学校，并且带着母亲。
初到县城时没钱租房，他用稻草在学校旁的山坡上搭了间棚子，屋前空地上挖个坑，架上铁锅，便是厨房。
初中三年，刘秀祥放学后就去拾荒，周末则四处打零工，这样每周能挣20多元，勉强维持母子俩的生活。
初中毕业后，刘秀祥考入了安龙县第一中学，他带着母亲离开望谟，继续求学之路。虽自诩为“打不死的小强”，他仍第一次感到了恐惧和害怕，“一切都是陌生的，没有认识的.人，也不熟悉环境”。
初到安龙，刘秀祥身上只有600多元钱，那是他和老乡去遵义修水电站挣的，但这并不足以让他租下一间房屋居住。无奈之下，他以每年200元的价格，租下了农户家闲置的猪圈。猪圈四面通透，他找来编织袋遮挡起来——就是家了。
和初中时一样，刘秀祥依旧一边努力学习，一边利用课余时间赚钱维持生计，他累并憧憬着。
但命运却再次“捉弄”了他，高考前一周，刘秀祥病倒，最终以6分之差落榜了。
高考的失利让刘秀祥内心满是绝望，甚至想过轻生。然而翻看从前日记本里的一句话让他又看到了希望：“当你抱怨没有鞋穿时，回头一看，发现别人竟然没有脚”。
“跟那些孤儿相比，我至少还有母亲，只要她在，我就有家。”刘秀祥说，回家后能叫一声“妈”，他就觉得很幸福。
他决定再战高考，并说服一家私立学校的校长接收他入校复读。
20xx年，刘秀祥考入临沂大学（原临沂师范学院），拿到通知书后，他抱着母亲大哭一场。当年9月，他再次带着母亲北上山东求学。
他在捡拾废品时，他在不分昼夜连续打工18小时时，他在连续12天没吃过一顿饭时，没人知道他，没人知道他是怎样扛下来的。越做事，能力越强，越不做，越没有能力。苦难磨炼了强大的意志，苦难磨炼了高强度的学习和工作能力。