1、蚕读作cán。本义是昆虫,有“家蚕”和“柞(zuò)蚕”,通常指“家蚕”,吃桑叶,吐丝做茧。丝可织绸缎。“柞蚕”吃柞树叶,丝可织茧绸。
2、“蚕”可认为从虫、天声,与“蠺”从朁声古音相近,故在造字理据上也可说通,可以认为是替换声符的异体字。 “蚕”是蚕蛾科和天蚕科昆虫的通称,能吐丝结茧。