灵芝喜生于腐朽的木桩旁，是一类大型高等真菌。中国历代医药家对灵芝评价很高，谓之久服可扶正固本、强壮滋补、补中益气、益血安神。老年体弱者常服，能促进脏腑的生理功能，强体质、坚筋骨、驻容颜，使人耳目聪明、精力充沛、益寿延年。从古至今，灵芝、冬虫夏草、茯苓、银耳等一直被视为药食兼优的珍品。
现代药理和临床研究证实，灵芝能加强心肌收缩力，使心率变慢，提高心肌对缺血缺氧的耐受力，降低血清胆固醇、甘油三酯和脂蛋白含量。因此，灵芝对心血管疾病，如冠心病、高血脂症、高血压、心律失常等颇具疗效。灵芝还有保肝作用，可促进肝细胞的再生和利用，对急慢性肝炎，特别是慢性肝炎谷丙转氨酶易回升者，以及乙型肝炎表面抗原持续阳性者，都有一定的疗效。灵芝还能有效清除血清中胆固醇、脂肪、血栓及其他不纯物质，使血液成分保持正常畅通，供给各器官细胞充足的营养和氧气，延缓细胞衰老，使细胞迅速再生，还可滋润皮肤，增加皮肤弹性和光泽，从而起到增强青春活力和美容的作用。
灵芝味虽苦，但苦而香，可以加入蜂蜜等调味。根据灵芝的特点，现介绍几种既简便，效果又好的食用方法：
1．灵芝泡水法：把灵芝剪成碎块，放在茶杯内，用开水冲泡后当茶喝，一般成人一天用量10～15g，可连续冲泡5次以上。
2．灵芝水煎法：将灵芝剪碎，放入罐内，加水煎煮，一般煎煮3～4次。把所有煎液混和，分次口服。
3．灵芝泡酒：将灵芝剪碎放入白酒瓶中密封浸泡，3天后，白酒变成棕红色时即可喝，还可加入冰糖或蜂蜜。