老百姓通常所说的体检一般就是指“健康体检”，而把健康体检当作是万能的，这是大家普遍的误区。必须要知道，“健康体检”不等于“防癌体检”。健康体检只是一般性的健康检查，比如肝肾功能、乙肝两对半、血糖血压血脂等等，甚至有些也顺便做些诸如CEA（癌胚抗原）之类的肿瘤标志物，当然这些也有用，但对肿瘤筛查来说，其针对性非常不够，因此体检结果如果正常，不等于身体没问题可以高枕无忧，更不等于你肯定没得癌症。
当然这不是否定健康体检，健康体检还是很有必要的，定期进行健康体检，对心、肝、肾功能、血糖、血脂、血压等进行检查，发现异常情况，找相应的专科医生咨询，在医生的指导下进行恰当的处理或随访复查，很有用处。但没有哪一项检查是全覆盖、万能的，每项检查只能解决某个问题，健康体检结果正常，远不能下结论没有得癌。
防癌体检是一种更加专业针对性更强的体检方式，目的是早期发现肿瘤，或者发现可能存在的高危因素，或者对高危人群进行针对性筛查。防癌体检根据年龄、性别、职业、家族史等设计体检项目甚至做成防癌体检“套餐”，比如女性防癌体检套餐中通常会包含针对卵巢癌、宫颈癌、乳腺癌的检查项目，而男性防癌体检套餐通常包括有针对肺癌、肝癌、前列腺癌等体检项目。这正体现了防癌体检的针对性和专业性，也正是其与一般健康体检根本区别所在。通过防癌体检，早期发现癌症患者以及癌症高危人群，然后尽早进行干预治疗，可以提高治愈率，降低死亡率。
但其实即便是防癌体检也不能保证能早期发现癌症，防癌体检结果发现有问题，可能确实是有问题的，提示你很有必要进一步检查以明确诊断，但防癌体检的结果如果正常，不能就此下结论说肯定没问题，因为检查的结果也只是供参考，应该要定期复查，一次检查正常不等于终生可以高枕无忧。
癌症筛查应该由专科医生根据具体情况有针对性来进行安排，并对结果进行解读。