山药能有效改善高血糖。山药中的甘露聚糖有调节糖代谢、减缓血糖吸收的作用。另外，山药中的黏滑成分是由黏蛋白形成的，黏蛋白能包裹肠内的其他食物，使糖分被缓慢地吸收，这一作用能抑制饭后血糖急剧上升，同时也可以避免胰岛素分泌过剩，使血糖得到较好调控。
山药还含有胰岛素分泌必不可少的镁和锌等有效成分，以及维生素B1、维生素B2，这些成分促进了血液中葡萄糖的代谢。此外，山药还含有淀粉酶，这是消化糖类的酶，可使血液中不再积存糖分。
但要注意山药属根茎类食物，淀粉含量比一般蔬菜高，如果过多食用反而不会降低血糖，而会导致血糖升高。因此，患有糖尿病的人不可一次吃过量的山药，如果某些患者偏爱食山药，那么应适当减少主食的量，以控制血糖平稳，否则就会适得其反。
脾胃虚弱的人，但大便燥结及肠胃积滞者不宜食用我国传统医学认为，山药性平味甘，具有健脾养胃助消化的功效，是一味平补脾胃的药食两用之品。因此，食少体倦、有腹泻等病症的脾胃虚弱者可多食山药。
从现代科学的角度分析，山药含有淀粉酶、多酚氧化酶等物质，能促进消化、改善胃肠功能。对于胃炎，慢性胰腺炎和小肠吸收功能不良等症状能起到很好的辅助治疗作用。
山药吃法多样，可将山药与大米、小米、红枣等熬成杂粮粥或稀软饭，也可将山药研细磨粉后与米粉混合，类似于藕粉的吃法，还可以将山药蒸熟后制成蓝莓山药食用。需要提醒的是，大便燥结及肠胃积滞者不宜食用山药。
心脑血管病患者山药富含多种维生素和矿物质，有助心脑健康，新鲜块茎中含有的糖蛋白和甘露聚糖等活性成分，还能有效防止血脂在血管壁沉淀，从而起到预防高血压、动脉硬化等心脑血管疾病的功效。
推荐三款食疗方法：
1、山药绿豆羹
将洗净刮去外皮的山药，切碎捣成糊状备用。绿豆加水适量，中火煮沸后，改用小火煨至熟烂，倒入山药糊，继续煨煮10分钟，离火后兑入蜂蜜，拌和成羹早晚分食。可以起到清热解毒、益气降压的作用，主治肝火上炎型高血压病。
2、山药虾皮糊
山药洗净，剁成糊状备用。在中火煮沸的水中加入洗净的小虾皮、黄酒、葱花、姜末，继续煨煮10分钟，加入山药糊，拌后煨煮至沸，加精盐、味精、五香粉搅和，早晚分食。可滋润血脉、固肾降压，主治肝肾阴虚型高血压病。
3、山药决明荷叶汁
山药60克，决明子15克，荷叶30克(鲜荷叶半张)。将山药洗净，剖成条状，切成小丁块或捣烂成泥糊状备用。
将洗净的荷叶切碎，放入纱布袋中扎口，与决明子同入沙锅，加水，中火煎煮15分钟，调入山药糊或山药丁，继续以小火煨煮10分钟，取出药袋，收取滤汁即成，早晚分服。可以补益肝肾、滋润血脉、降血压，主治肝火上炎型高血压病。
想要减肥的人山药的脂肪含量很低，同时富含可溶性膳食纤维，吸水后体积膨胀，容易增加人的饱腹感，对于控制食欲、瘦身减肥有很好的辅助作用。在减肥期间，可以将山药作为主食或者是辅食来充饥，既可避免因过度节食给身体造成的损害，又可达到减肥的目的。
推荐几款用山药制作的瘦身食谱：
1、蛋黄山药粥
材料：山药50克，熟蛋黄3枚，大米20克。
做法：将山药洗净切成片，大米洗净入锅，煮到五分熟时再加入山药，煮到烂熟时，加入蛋黄即可食用。
2、山药赤小豆粥
材料：山药50克，赤小豆30克，盐适量。
做法：将赤小豆淘洗干净，煮到半熟时，再放入切好的山药，煮到粥熟即可。
3、白扁豆山药粥
材料：山药30克，白扁豆10克，大米20克，糖少许。
做法：将大米、白扁豆淘洗干净，山药切片。放水入锅中煮到水沸时，放入大米、白扁豆，半熟时再加入山药片，煮至烂熟，加入糖即可。
肺虚咳嗽者山药含有的皂甙和黏液质等活性物质，具有益肺气、养肺阴的作用，因此山药可以用来辅助治疗肺虚咳嗽之症。
另外，还要提醒大家以下几点注意事项：
第一，在吃火锅时，最好少吃山药。山药本身是一种补药，在吃火锅时，加上麻辣小料的作用，使性平的山药带有一定的热性，容易让人上火。
第二，男性患前列腺癌、女性患乳腺癌。山药中含有的薯蓣皂苷成分在人体内可以合成荷尔蒙，如睾丸激素和雌性激素。因此，对于男性患有前列腺癌、女性患有乳腺癌的病人来说都不宜食用。
第三，便秘者少食。山药中含有丰富的淀粉，它对于患有胸腹胀满、大便干燥、便秘者最好少吃，待这些症状缓解后可以再食用山药。
山药这样吃等于慢性自杀山药不能与甘遂同食
山药补肾健脾润肺，甘遂峻下逐水，能刺激肠管，增加肠蠕动，产生泻下作用，这两者作用是截然相反的，不可一起服用。
山药不能与碱性药物同服山药中含有淀粉酶，当山药与碱性药物同服时，碱性药物会使山药中的淀粉酶失效，减低山药的营养价值。
山药与猪肝不能一起吃山药富含维生素C，猪肝中含铜、铁、锌等金属微量元素，维生素C遇金属离子，则加速氧化而破坏，降低了营养价值，故食猪肝后，不宜食山药。
山药与黄瓜不能一起吃黄瓜当中含维生素C分解酶，如果和山药一起吃，则山药中的维生素C会被分解破坏。
山药与南瓜不能同食南瓜中含有维生素C分解酶，若与山药同食，维生素C则被分解破坏，从而降低了山药的营养价值。
山药与胡萝卜不能同食山药中含丰富的维生素C，而胡萝卜中含维生素C分解酶，若两者同时食用，维生素C则被分解破坏。
山药与笋瓜不能同食笋瓜中含维生素C分解酶，山药中富含维生素C，若笋瓜和山药同食，则山药中的维生素C会被分解破坏，导致山药营养价值的降低。
食用山药的其他注意事项
食用过量：山药本身属性温和，但含雌性激素，食用过量会刺激荷尔蒙，女性会造成子宫内膜增生，出现生理期不顺畅，痛经腹痛。
过敏反应：山药皮中所含的粘液里含有植物碱，部分人接触会引起山药过敏而全身发痒，在处理时应当避免直接接触。