在春节穿新衣服其实就是中国过年的一个民族习惯，有着辞旧迎新的意思，也寄托了人们对新的一年的想要驱邪避灾、迎新纳福的美好愿望。在春节除了穿新衣之外，人们还会在年前扫尘、洗澡、理发，希望用全新的面貌来迎接新年。
春节穿新衣服的习俗最早在南北朝时期就有记载，如“长游悉正衣冠”。在宋朝的《东京梦华录》中也有对春节穿新衣的记载。由此可知，春节穿新衣有着很久的历史。大年穿的新衣服也比较有讲究，颜色多为比较喜庆的红色，是希望新一年的生活可以红红火火，是人们很美好的祝愿。
古时候，在但年初一这天，无论是有钱人还是穷人，都是要穿上新衣服来预示着新年新气象的。以前忌在新一年穿黑色、白色等，现在已经没那么多讲究了。