公元前205年，和猛男项羽顶牛的刘无赖刘邦最终还是没顶住压力，被人里三层外三层地围在荥阳出不来了。
一段时日后，眼见粮草快没了，刘邦也急了：自己可以吃树皮，可手下没那个本事啊，到时候哗变就完了。
后来也不知道谁出了个馊主意，说把荥阳以西割让给项羽求和。刘邦也是病急乱投医，真就这么干了，但是项羽不搭理他，一门心思就想把刘无赖给灭掉，好解心头之恨。
无奈之下，刘邦只好找到了陈平陈大帅哥。一开始刘邦还没好意思直接问该怎么办，那样显得自己太没用了，而是顾左右而言他：“唉，天下乱成这样，也不知道什么时候能够平定下来。”
陈平是什么人啊，耍阴谋就像吃饭睡觉一样平常的超级牛人，刘邦心里那点小九九怎么瞒得过他。于是他就对刘邦说：“老板啊，平定天下的事咱先放在一边，先说说该怎么逃出这包围圈吧，逃不出去的话，一切都是浮云啊。”
刘邦赶紧做出从善如流的样子说：“不错不错，不知你有什么好办法没有？”
陈平满不在乎地说：“小意思，小意思，且看我的手段，我不仅能走出包围圈，还能让项羽那边自己乱起来。”
刘邦一听，大喜过望，催促道：“快，快，计将安出？”
陈平说：“项羽本身不足为虑，但是他身边有钟离昧、龙且、周殷、范增等能人，钟离昧几个倒好说，给他们许些利益就能拉拢过来，只有范增比较麻烦，好在虽然没法把这人挖到咱们这边来，让他离开项羽却不难，只需要略施小计，离间他们君臣关系就可以了。不过，要想成功实施这个计策，得花不少钱。”
刘邦也懒得管陈平拿钱是干什么用，直接干脆地说道：“要多少？”
“不多，大概万斤黄金。”
这还不多？刘邦腹诽道，不过好在他虽然无赖了点，大事上却不小气，答应道：“这样吧，一万斤说不定还不够，我拿四万斤黄金出来，你帮我把这件事办成。”
就这样，陈平拿着刘邦给的四万斤黄金开始了布置。首先他派人和项羽手下的下层军官接触，有事没事就送点金子。项羽的手下见有这等白送钱的好事，而且又不用帮着办什么事，哪还有不愿意的，各个收钱收到手软。连着好几天都是这样，送钱的人也不要他们做什么事，只是反复跟他们说：“你看，钟离昧等人身为项王的大将，劳苦功高，却连个封王的机会都没有，而那些跳槽到刘邦那边的人，原来都不如钟离昧的，现在都发了，你看现在一出手就是金子啊。钟离昧等人十分眼红，已经有了投靠刘邦的打算了。”
类似于这样的话一直就在项羽军中传播，最后终于传到了项羽耳中，项羽本身就多疑，这之后果然就疏远起钟离昧等人。
接着，陈平让刘邦佯装混不下去的样子，向项羽投降，并让项羽派人过来讨论受降事宜。项羽没想到这会是阴谋，爽快地派了个谈判代表进荥阳。
陈平等谈判代表又开始耍诡计，先是派人准备一堆好酒好菜，恭恭敬敬地献了上去，等见到代表，假装惊讶地说：“哎呀，不好意思，搞错了，我们还以为来的是亚父范增的代表呢，原来是项王的代表啊。”说着，把好酒好菜全部撤了下去，换上来一堆粗茶淡饭，还故意气人地说，“刚才那些是给范增代表的，现在这些才是你的。”
谈判代表受这么一通怠慢，心中自然气不过，回去后跟项羽添枝加叶地说了一番，项羽果然对范增也怀疑起来。
范增并不知道有这么回事啊，还在那里倚老卖老地指挥着项羽，让他赶紧进攻荥阳。项羽哪还听得进他的话，干脆把他参谋进谏的权力给剥夺了。
范增那个气啊，心说，当年我跟着你叔父项梁混的时候，你小子算哪根葱啊！现在翅膀硬了是吧？行！我不伺候你了。范增于是收拾收拾东西走了，结果也不知道是不是火气太大的原因，还没等走到彭城，背上就长了脓包，死了。
如此一来，在陈平的反间计下，项羽的军队真的就陷入了分崩离析的困境。
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