鬼谷子，姓王名诩(或利)，又名王禅，号玄微子，华夏族，春秋战国时期卫国朝歌(今河南省鹤壁市淇县)人;也有说是邺城人(河北省邯郸市临漳县香菜营乡谷子村)。常入云梦山采药修道。因隐居周阳城清溪之鬼谷，故自称鬼谷先生。一说是山西吕梁交口云梦山(现仍存棋盘山，和清溪一条。环境优美如世外桃源。是隐士生活的不二选择。也是北方少有的清幽之地。)“王禅老祖”是后人对鬼谷子的称呼，是先秦诸子之一。鬼谷子为纵横家之鼻祖(也是兵家的著名代表人物之一)，苏秦与张仪为其最杰出的两个弟子(见《战国策》)。另有孙膑与庞涓亦为其弟子之说(见《孙庞演义》)。他通天彻地，兼顾数家学问，人不能及。一是神学：日星象纬，占卜八卦，预算世故，十分精确;二是兵学，六韬三略，变化无穷，布阵行军，鬼神莫测;三是游学，广记多闻，明理审势，出口成章，万人难当;四是出世学，修身养性，祛病延寿，学究精深。春秋战国时期著名的道家、兵家、是纵横家的鼻祖，是中国历史上一位极具神秘色彩的人物，被誉为千古奇人，长于持身养性，精于心理揣摩，深明刚柔之势，通晓纵横捭阖之术，独具通天之智。他的弟子有兵家：孙膑、庞涓;纵横家：张仪、苏秦。
根据历史上的资料记载，推算为年龄：80岁，也算是高寿了啊
云梦山壁立千仞,山间紫气升腾,到处生长着奇花瑞草,被道教徒视为风水宝地。旧时,山间建有巍峨的道观,有道士100余人,香火十分旺盛,常有外地道士来此拜谒。相传战国时的鬼谷子曾在这里隐居并讲学,山中流传着关于他的许多奇诡迷离的故事。他是纵横家之代表人物,可是在道教徒的心目中,却是一位神仙,被尊为“玄微真人”。此外,还被日者(占卜之人)当作祖师。
云梦山新建的鬼谷子大殿前面数百米处,是一片的橡树林,有古橡树1000多株,郁郁葱葱,千姿百态。相传这里是从战国到明清历代道士们的安息之地,旧时有专人看守。由于民间常将道士与和尚混淆,故称“和尚坟”。
道教是继承了中国古代宗教信仰而形成的一种土生土长的宗教,对中国封建时代的政治、经济和文化思想都产生了深刻的影响。道教创立于东汉顺帝时,也就是公元2世纪,以道家的创始人老子为始祖,尊其为“太上老君”。道教创立后,将比较有名气的道家著作一律列为经典。
《鬼谷子》一书虽然是纵横家的著作,但它广泛吸收了道家之思想。另外,该书之内容有一定神秘色彩。例如,书中说:“古之善反听者,乃变神鬼以得其情。”“莫见其门,是谓天神。”(《反应篇》)。所以被道教定为其典籍。鬼谷子本人的形象,也从纵横家变成了道士。晋代诗人郭璞在《游仙诗》中写道:
清溪千余仞,
中有一道士。
云生梁栋间,
风吹户牖里。
借问此何谁?
云是鬼谷子。
南朝梁元帝萧绎,记述了这样一个传说:东海深处有一座岛,叫亶州。岛上产一种草,模样像菰苗,叫“金菜玉蔬”。人死后,将此草搁在人身上,就可复活。秦始皇时,皇宫中有许多妇女死于非命,有只鸟衔着此草落在地面,将草放在死人身上,死人立刻变活了。秦始皇不知此草产于什么地方,派人向鬼谷子求教。鬼谷子答道:“产于东海之岛。”秦始皇便派徐福乘船入东海寻找这种仙草(见《金楼子·志怪》)。在这个故事中,鬼谷子变成了仙人。
鬼谷子的真名早已失传,而在以后出现的道教书籍中,他有了姓名,姓王名诩(音许),也作王禅。把他生存的年代,提前到晋平公时(前557———前532年),还说他是太上老君的门生。例如,《道藏目录》云:“鬼谷子先生,晋平公时人。姓王,名诩。不知何许人。受道于老君。”
唐末五代时的道士杜光庭,又把鬼谷子的生存年代提前到轩辕黄帝时,说鬼谷子在经历了商朝和西周后,跟随太上老君西出函谷关,到了西方的沙漠地区,教化当地群众。东周末年回到内地传道授徒,其弟子达数百人(见《录异记.仙》)。根据这种说法,鬼谷子活了数千岁之久。
此后又有人说,鬼谷子就是东晋葛洪撰写的《神仙传》中的王方平。《神仙传》中说:“王远,字方平,……方平果来,乘羽车,驾五龙,龙各异色,麾节幡旗,前后导从,威仪奕奕,如大将军也。”还说王方平和女仙麻姑重逢后,麻姑说:“自从上次见面后,我亲眼见东海三次变为桑田,桑田又三次变为东海。如今东海水变得比往日浅,看样子又要化为陆地。”王方平接着说:“大海也会扬起尘土呀!”麻姑施展法力,将米粒化为珍珠。王方平笑着说:“麻姑年纪还小,所以喜欢玩这种游戏。我岁数大了,不爱像她那样玩耍了。”在这个故事中,鬼谷子变成了“与天地同寿”的大神仙。
相传鬼谷子还是道教著名典籍《阴符经》注释者之一。该书有周吕望、范蠡、鬼谷子,汉张良,蜀汉诸葛亮,唐李筌六家注,除李筌的注释外,其余五家都出自后人伪托。
《录异记》还说,鬼谷子的几百个弟子中:“惟张仪、苏秦不慕神仙,好纵横之术,争名贪禄,无复云林之志。”二人下山后,鬼谷子担心他俩变成统治阶级内部争权夺利的牺牲品,便写了一封信,十分诚挚地规劝二位:
二君足下,功名赫赫。但春到秋,不得久茂。日既将尽,时既将老。君不见河边之树乎?仆驭折其枝,波浪激其根,此木非与天下人有仇怨,所居者然也。子不见嵩、岱松柏、霍、华之树,上叶凌青云,下根通三泉,上有玄狐、黑猿,下有豹隐、龙潜,千秋万岁,不逢斤斧之患,此木非与天下人有骨血,盖所居者然也。今二子好云路之荣,不慕长久之功,轻乔木之永延,贵一夕之浮爵。痛焉悲夫,二君!痛焉悲夫,二君!
苏秦、张仪读了此信后,非常感动,写了一封复信:
先生秉德含弘,饥必啖芝英,渴必饮玉浆。德与神灵齐,明与三光同。不忘赐书,戒以贪位。仪以不敏,名闻不昭,入奉匡霸,欲翼时君。刺以河柳,喻以深山,虽秦空暗,诚衔斯旨。
但是,苏秦和张仪都热衷于追求功名和富贵,把师父的谆谆告诫当作耳边风。据记载,苏秦在齐国任客卿期间,与齐大夫争宠,被齐大夫派来的刺客杀死,尸体随后遭到车裂之刑。张仪虽为秦朝立下了汗马功劳,但秦国的“群臣”日夜恶张仪不已(《史记》卷70)。张仪发觉有被秦王杀头之危险,不得不离开秦国,一年后死去。
鬼谷子除了被后人视为纵横家、军事家、仙人以外,还被日者当作自己的祖师爷。
占卜作为一种文化现象,是落后和愚昧的表现。各种占卜活动,都基于这样一种朴素的天人关系:人间的一切都受天的支配、地的制约,人有休咎,天必示之。由于相信天的存在,承认天对人的绝对主宰和人对天的绝对臣服,因此,不少人试图通过某种方法实现与天的沟通,通过对天人感应之兆的分析预知“天意”,占卜者就适应了求卜者的这种心理需要。而在许多求卜者看来,那些由于人的操作得来的偶然现象都是天人感应的必然结果,因而对那些本属无稽的东西深信不疑。
唐宋时期,出现了一种算命书,叫《命书》。《命书》之题署为“鬼谷子传,李虚中注”。李虚中是唐代大臣,宪宗时官至殿中侍御史,也是一位算命专家。据有关专家研究,《命书》不是鬼谷子的著作,李虚中的注解也是后人伪托的。古代的道士中,有不少人从事占卜活动。鬼谷子被后世视作神仙,后人用他的名声写占卜书,也是情理之中的事。随着《命书》的传播,鬼谷子就成了日者之“祖师爷”。