【地球演义】铁虿狰狞7:恐怖之源
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发布时间：2024-10-23 20:54
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时间：2024-11-01 03:24
【图多，有动图，蛛恐慎入】
蛛形纲节肢动物具有明显特征，如身体分为头胸部和腹部，头胸部有六对附肢：螯肢、脚须和四对步足。长有钳子、后腹部明显或带有尾鞭的类型被称为“某某蝎”，而后腹部消失、没有明显钳子的类型被称为“某某蛛”。
蛛形动物身体结构对比。从左到右：蝎、鞭蝎、蜘蛛、避日蛛、拟蝎。除了蝎之外，其他类型的后腹部都趋于退化或消失。图片来源自网络。
从演化的角度来看，蝎子琵琶形的身体继承自海洋中的祖先，原本适应游走生活，在陆地上活动累赘拖拉。强壮的大钳子虽然威武，但也很沉重，拖慢了蝎的爬行速度，使它们主要靠伏击捕获猎物。
蝎与蛛的遭遇：力量型英雄与敏捷型英雄的交锋。图片来源自网络。
志留纪的原始陆生植物丛提供了四通八达的通路，一些蛛形动物开始选择提高敏捷性的演化路线：它们的后腹部退化消失，身体更加浑圆紧凑，细长的步足支撑身体离开地面，减少摩擦；也不再挥舞钳状的脚须，减少阻碍。这些蛛形动物获得了蝎子无法比拟的速度和灵活性，在植被间尽情地奔跑和跳跃。
这个古怪的动物是研究者设想的除蝎外其他蛛形动物的祖先。图片来源自[1]。
到了泥盆纪，这些没有尾巴和钳子的蛛形动物已经分化成许多不同类型。它们体型小巧，在食物链中扮演着次级消费者的角色，主要捕捉植食性的多足类和六足类。当时占据着陆地食物链顶端的是蝎子和蜈蚣，一旦和这些大家伙遭遇，小型的蛛形动物就要靠着灵敏的感官和快捷的速度逃之夭夭。
泥盆纪森林中的几类蛛形动物：A，角怖目；B，古怖目；C，联足目。它们并不是真正的蜘蛛，只是样子有点像。图片来源自[1]，标尺长度1厘米。
这类样子像蜘蛛的生物是人类的梦魇。研究显示，有相当比例的人对它们有着歇斯底里的恐惧，其程度远远超过蝎子、蛇和大型食肉动物。这实在有些奇怪，因为以对人的伤害能力，蜘蛛绝对比不上后面的几种。就连命名也体现了这种畏惧：有两类已经灭绝的蛛形动物被称为古怖目和角怖目。
古怖目动物的化石，它的外形既像蝎子又像蜘蛛。图片来源自网络。
角怖目在志留纪出现（参见第一百二十二回 Dry Land (II)），并在泥盆纪和石炭纪演化出繁多的种类，留下了丰富的化石资料，最终在二叠纪灭绝。图片来源自[2]，标尺长度1厘米。
没有了尾针和大螯，它们必须另寻克敌制胜的武器。角怖目动物的螯肢演化成尖利的獠牙，很像真正的蜘蛛。目前并没有在化石上发现毒腺结构，角怖蛛很可能没有毒性，它们只是物理攻击：用刺刀一样的螯肢刺穿并杀死猎物。
早泥盆世角怖蛛的螯肢复原图。这种结构被后起的蜘蛛目继承，并且配备了高效的毒液。图片来源自[1]。标尺长度0.25毫米。
角怖蛛的身体和附肢上布满细毛，用来探知空气的微弱震动，发现猎物和天敌。脚尖上长有爪垫和钩毛，可以抓牢植物的枝干，竖直攀爬，或者倒挂身体都不成问题。它们可以借此逃到蝎子和蜈蚣追赶不到的高处。在未来，许多蜘蛛会凭借着这项本领追逐昆虫。
角怖蛛的步足共有七节，用灵活的关节连接，伸缩自如。图片来源自[3]。
中泥盆世的角怖蛛Gelasinotarbus bonamoae化石和复原图，多毛的身体和足感觉非常灵敏。图片来源自[3]。
角怖蛛的视觉灵敏——这也是它们强于蝎子的地方。八只眼睛朝向不同的方向，视野开阔，对猎物和天敌的洞察也更加敏锐。在泥盆纪的蕨类丛林里，到处都能见到它们活跃奔走的身影。
两种角怖蛛Gilboarachne griersoni（左）和Gelasinotarbus reticulatus（右）的头胸部复原图。注意眼睛的排布，这样的构造很可能具有立体视觉，帮助它们在植物间锁定目标，快速移动。图片来源自[3]。
研究者复原了早泥盆世的Palaeocharinus属的角怖蛛的行走姿态。蛛形动物迈着这样的步伐，在地球上行走了4.1亿年。图片来源自[4]。
后期的角怖蛛的身体上开始演化出各种装饰结构：棘刺和疣粒。上图是石炭纪晚期的Eophrynus prestvicii的化石和复原图。图片来源自[2]。
一些现代盲蛛的外形和角怖蛛有些相似。虽然二者的亲缘关系并不紧密，但也能帮助我们想象4亿年前的蛛形动物的生活。图片来源自[2]。
角怖类并不是真正的蜘蛛，不能纺丝也没有毒性。但它们已经开始具有类似蜘蛛的体型、多毛的身体和附肢、尖利的螯爪、丛生的眼睛、艳丽的色泽、古拙的步伐和动作。在很多人看来，这些特征令人厌恶和恐惧。但在另一些人（比如我）的眼中，蛛形动物却是古老、美丽而奇妙的生命，充满魅力，令人着迷。其实人类的爱恨对这些生灵几乎没有任何影响。它们先于我们出现；它们遍布在我们周边；几乎可以肯定，在我们消失后，它们还将继续生存。相比之下，它们更像是这个星球的主人，而人类，不过是一群突然闯入、吵闹折腾片刻后又被驱离的熊孩子罢了。
盲蛛经常被和蜘蛛弄混。它们是蛛形动物中非常独特的一类。有不少盲蛛以植物和真菌为食，这在肉食成性的蛛形纲中非常少见。图片来源见水印。
地球名片
生物分类：动物界－节肢动物门－螯肢动物亚门－蛛形纲－盲蛛目
存在时间：中泥盆世至现代
现存种类：3200种以上
化石种类：不明
生活环境：陆地
代表特征：体似蛛，无腹柄，足细长，腹部分节
代表种类：各种盲蛛
参考文献：
[1] Jason A. DUN LOP, Palaeozoic arachnids and their significance for arachnid phylogeny. Proc. 16th Europ. ColI. Arachnol. 65-82 Siedlce, 10.03.1997
[2] Dunlop, J.A. and Garwood, R.J. 2014. Tomographic reconstruction of the exceptionally preserved trigonotarbid arachnid Eophrynus prestvicii. Acta Palaeontologica Polonica 59 (2): 443–454
[3] WILLIAM A. SHEAR, PAUL A. SELDEN, W. D. IAN ROLFE, et el., New Terrestrial Arachnids from the Devonian of Gilboa, New York (Arachnida, Trigonotarbida). PUBLISHED BY THE AMERICAN MUSEUM OF NATURAL HISTORY CENTRAL PARK WEST AT 79TH STREET, NEW YORK, N.Y. 10024, Number 2901, pp. 1-74, November 17, 1987
[4] dailymail.co.uk/science...
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