康有为是明末清初最有影响的思想家，在19世纪的最后几年，他领导了中国知识界的启蒙运动：先是1895年的公车上书，其后，他以上书和进谏的方式掀起了一场自下而上的政治体制改革。咋康有为之前，还没有一个思想家敢于像康有为那样把他们改革中国政治体制的建议和设想反复向皇帝提出。在中国的历史上，他首次倡导了政治体制上的中西结合，最早在中国提出了立宪体制，并提出了具体的宪政方案：兴民权、设议会、进行选举和地方自治，在坚持儒家传统和帝制的前提下，逐步学习西方的立宪经验。
这样看来，在他的贡献上南辕北辙当然是谈不上的。虽然他的立宪思想有很多保守的成分，但作为我们民族思想文化成果的组成部分，仍应当重视。
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