文／止水
桃之夭夭，灼灼其华。之子于归，宜其室家。桃之夭夭，有蕡（fén）其实。之子于归，宜其家室。桃之夭夭，其叶蓁蓁。之子于归，宜其家人。
早在几千年前，桃已进入人们的生活。（资料图）
上文，出自《诗经·国风》。诗文的要旨，是以桃树枝叶的茂密、
果实的丰硕来表达对新郎新娘美满婚姻的祝福。这说明早在几千年前，桃树已进入人们的生活。
在中国文化里，“桃”一直是个重要的符号：某人走了“桃花运”、向往“桃花源”的生活等。
道教是中国土生土长的宗教，其中“桃”所代表的“福寿”、“驱邪”等意义，以及其在道教养生中的药用价值，深深影响着一代代人。
寿桃
先看《西游记》中《乱蟠桃大圣偷丹·反天宫诸神捉怪》一章里作者如何写桃：
“夭夭灼灼，棵棵株株。夭夭灼灼花盈树，棵棵株株果压枝。果压枝头垂锦弹，花盈树上簇胭脂。时开时结千年熟，无夏无冬万载迟。先熟的，酡颜醉脸；还生的，带蒂青皮。
凝烟肌带绿，映日显丹姿。树下奇葩并异卉，四时不谢色齐齐。左右楼台并馆舍，盈空常见罩云霓。不是玄都凡俗种，瑶池王母自栽培。”
“夭夭灼灼花盈树，棵棵株株果压枝”，显然出自“桃之夭夭，灼灼其华”。此句可谓是道尽蟠桃园里“硕果累累”的盛景。而后大圣醉酒的地方，便是西王母庆寿的“蟠桃宴”。
大圣醉酒“蟠桃宴”。（资料图）
在民间传说中，农历三月三是王母的寿辰。这一天，王母会宴请众仙赴瑶池赴宴。故事中，参加宴会的神仙有：
“请的是西天佛老、菩萨、圣僧、罗汉，南方南极观音，东方崇恩圣帝、十洲三岛仙翁，北方北极玄灵，中央黄极黄角大仙，这个是五方五老。还有五斗星君，上八洞三清、四帝、太乙天仙等众；中八洞玉皇、九垒、海岳神仙；下八洞幽冥教主、注世地仙。各宫各殿大小尊神，俱一齐赴蟠桃嘉会。”如此重要的宴会却单单少了“齐天大圣”，猴子岂能不恼？
蟠桃作为仙果，有“三千年一熟，人吃了成仙了道，体健身轻。六千年一熟，人吃了霞举飞升，长生不老。九千年一熟，人吃了与天地齐寿，日月同庚”之妙，自然成为宴会的重要果品。
蟠桃，以及后来提到的老君金丹，人参果，都是仙家益寿延年的仙品。桃，在生活中也自然成为“长寿”的象征。
桃在生活中成为“长寿”的象征。（资料图）
道教“福禄寿”三星中“寿星”的形象，常是手捧仙桃。桃子作
为长寿果，已成为众多人追求长生的一种寄托。
桃核
中国传统民间艺术中，有一门名为“核雕”的工艺。核雕，顾名思义是指“以桃核、杏核、橄榄核等果核及核桃雕刻成工艺品”。
最早的核雕，材料来源于桃核。桃核之所以被人们作为这门工艺的首选材料，因认为桃核有辟邪的作用。
人们将桃核制作成佩件、扇坠、串珠等为文人清玩，可谓是爱不释手。核雕的艺术的创作，常以神仙人物、辟邪神兽、吉祥物、生肖动物等。
人们认为桃核有辟邪的作用。（资料图）
明代核雕，开先河者是“虞山派微雕”创始人王毅的“桃核舟”。关于王毅的名字大家可能没有太多印象，但中学的一篇《核舟记》一定不会陌生：
“明有奇巧人曰王叔远，能以径寸之木，为宫室、器皿、人物，以至鸟兽、木石，罔不因势象形，各具情态。尝贻余核舟一，盖大苏泛赤壁云。
舟首尾长约八分有奇，高可二黍许。中轩敞者为舱，箬篷覆之。旁开小窗，左右各四，共八扇。
启窗而观，雕栏相望焉。闭之，则右刻‘山高月小，水落石出’，左刻‘清风徐来，水波不兴’，石青糁之。”
曾经作为中学课本的《核舟记》记录了王毅的精湛的雕工，而这一作品所用的材料正是桃核。
避邪趋害
桃木又名“仙木”、“降龙木”、“鬼怵木”。古人认为：“桃木，五木之精也，故压服邪气者也，桃木之精生在鬼门，制御百鬼”，即桃木有避邪趋害的作用。
《礼记·檀弓下》：“君临臣丧．以巫祝桃茆执戈，（鬼）恶之也。”
桃木剑（资料图）
《庄子》：“插桃枝于户，连灰其下。童子入而不畏，而鬼畏之。”
《风俗通义》：“腊除夕饰桃人……葵以卫凶。”除此之外，将桃木削成人形也可辟邪。《辞源》载：“古时刻桃木人，立于户中以避邪。汉时，刻桃印挂于户懋，称为桃印。”
之后的桃板、桃符，到演化出的春联、门神等，都源于桃木可驱邪避害。道教法器中，桃木剑也被认为有镇宅、纳福、辟邪、招财等作用。
沐浴养生
在道教养生功法中，药浴是重要的养生方式。在常见的药浴中，调配香汤是重要的一个环节。
《沐浴身心经》中，有一味“五香汤”的介绍：“五香者，一者白芷，能去三尸；二者桃皮，能避邪气；三者柏叶，能降真仙；四者零陵，能集灵圣；五者青木香，能消秽召真。此之五香，有斯五德。
用药用价值来看：白芷，气芳香，有避邪和去三尸的作用。桃皮，气味芳香，有醒脑作用，除此之外也有辟邪之用。
柏叶，可轻身益气。零陵香，治伤寒、感冒头痛。青木香，平肝止痛，解毒消肿。调配香汤者，通过对各类植物的药用功效的调配，调制出各类香汤。药浴，则有养生保健的作用。
这么来看，桃可谓是全身是宝。人们在其驱邪避害的作用之外，通过对其药用价值的开发，并在艺术领域进行开拓，逐渐形成了中国特有的桃文化。
并随着道教的文化体系深入到人们的日常生活中，成为特定的文化符号。
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