由于地球时刻不断地自西向东自转着,此时若假设地表性质均一,则引起大气运动的因素是高下纬之间的受热不均和
地转倾向力.以北半球为例,说明此时大气运动情况. 赤道地区上升的暖空气(画箭头①),在气压梯度力作用下,由赤道上空向北流向北极上空(南风),受地转倾向力影响,由南风逐渐偏转成西南风(画箭头②),到30°N邻近上空时,风向偏转到与等压线平行,变成了西风.这样气流就不克不及持续向北流向北极,而是变成自西向东运动了.由于赤道地区上空的空气源源不竭地流过来,又不克不及持续北进,便在30°N邻近上空聚积,空气密度加大产生下沉气流(画箭头③),这样使得低空气压增高,形成副热带高气压带.在低空,气压梯度力的倾向是由副高指向赤道低气压带,大气在向南流动进程中逐渐向右偏转,形成了东北信风(画箭头④).
这样在赤道与30°N之间形成一个低纬度环流圈. 近地面,副热带高气压带一部分气流向赤道低压带流去.另一部分气流向北流,在地转倾向力影响下,由南风逐渐向右偏形成西南风,也叫盛行西风(画箭头⑤).与此同时,从极地高气压带向南流的气流,逐渐向右偏形成东冬风,又叫极地春风(画箭头⑥).盛行西风与极地春风这两支冷暖不合的气
流,在60°N邻近相遇,形成上升气流,在低空形成副极地低压带.上升气流到高空,一部分流向副热带高气压带上空(画箭头⑦)为填补副热带高气压带下沉气流的起源(画箭头⑧).这样
在30°N与60°N之间形成一个中纬环流圈. 北纬60°邻近的上升气流,另一部分流向极地上空(画箭头⑨),填补极地高气压带下沉气流(箭头⑩).这样在60°N与极
地之间形成一个高纬环流圈.
在南半球,同样存在着低纬、中纬、高纬三个环流圈.由于南半球的地转倾向力使气流向左偏转,所以环流的倾向与
北半球不合.
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