我国实行改革开放政策以来，商品流通规模不断扩大，社会消费品零售总额每年平均递增15.3％。2009年社会商品零售总额达61135亿元，比1979年增长17.3倍。商品流通规模的扩大使流通业自身及相关的行业得到快速发展，已成为第三产业的主体。
自从1992年中国政府在商业领域实行对外开放试点，到目前已有300多家外商企业以合资合作等多种形式进入中国市场。沃尔马、麦德龙、家乐福等一些大型跨国商业集团先后登陆，超市、便利店、专卖店、仓储式和会员制的大卖场等各种新的商业形式、业态和经营方式都已采用。、外资企业不仅带来了先进的经营理念和管理技术，促进了国内流通业的组织化程度和经营管理水平，同时也带来了激烈的市场竞争，各种业态的生命周期明显缩短，这使得中国的流通产业现阶段发展带有明显的跳跃性和急速扩张性。
事实上，经济全球化，自由化和网络化的发展，使社会分工趋于鲜明，企业供应链延伸得越来越长，销售渠道变得更加细密。这客观上造成了物流成本在产品成本中的比重居高不下，而且自营无疑加大企业包袱。这些问题迫使企业自已选择第三方物流企业。物流也成为企业的“第三利润源泉”；而现代物流的快速发展已形成产业，一大批专业的物流公司涌现并成熟起来，并活跃在市场中。
二、我国第三方物流的问题分析
（一）物流需求不足，观念落后 物流需求不足是第三方物流企业当前面临的主要问题。一方面，由于第三方物流在我国发展历程较短，企业仍然保留着“大而全”、“小而全”的经营组织方式，从而使我国目前第三方物流市场占有率不高；另一方面，我国的物流由于长期受计划经济体制的影响，企业领导和职工习惯于传统物资营销方式，与物流企业要求的创新发展能力差距较大，再加上行业垄断、部门分割、地区封锁的体制性障碍尚未完全破除，专业化程度低。
（二）改制改组未到位，企业机制不适应 由于我国长期处于计划经济，企业习惯于计划经济体制下工作，导致一些在某些方面处理上不够完善。虽然一些企业成建制改，但大多是换个牌子的“翻牌公司”，产权模糊、权责不清，现代企业制度远未建成，企业内部三项制度改革不够深化。在改革开放的推动下，物资企业虽然普遍地开展了以人事、用工、分配三项制度为主要内容的企业制度改革，可以收到了一定成效。但是从整体上来看，物资企业的机制转换还是初步的，在企业管理特别是财务、资金管理上还很薄弱，经济效益低。三是企业约束机制乏力，没有严明的规范制度了。
（三）物流人才匮乏，管理水平较低 我国物流业还处在起步阶段，高等教育和职业教育尚未跟上，人才缺乏，素质不高。主要在第三方物流业将朝着信息化、自动化、网络化的方向发展，它要求物流工作人员掌握计算机知识、网络知识、自动化技术，掌握物流优化管理理论与方法。但目前我国物流企业工作人员的业务素质较低，难以达到第三方物流概念的要求，提供综合物流业务；第三方物流不但对物流企业管理自身的能力有很高的要求，还要求企业有在复杂情况下（兼顾多方需求）的管理和协调能力；而我国的很多企业还停留在经验管理、粗放管理阶段，未能解决好先进管理思想、管理方法、管理技术的实际应用问题；另一方面，由于技术、设备等条件的落后，致使管理水平难以上台阶。
三．现代物流的重要性
社会经济的告诉发展，随着而来时商流的浪潮而来。商流的产生则有信息流，资金流，从而产生物流。
物流已成为社会经济的不可小看一部分，随着在整个国际分工中，中国正逐步成为众多工业品的世界性生产基地，成为跨国公司的加工基地。中国正在跻身于世界生产大国的行列。如何采用高新技术对传统工业进行改造，如何实现一个工业大国向经济强国的转变是我们面临的任务。在我国经济增长过程中最大的市场仍将是传统产业，这在客观上为商品流通业的发展创造了广阔的发展空间，同时也对它提出了产业化的要求。构筑商流、物流的全球性网络，不仅需要基础设施的配套，还需要管理技术、管理手段的更新，使流通的产业化势在必行。
现代物流就是通过仓储、运输、配送等全面综合管理，令整个物流过程缩短时间及减低成本，故现代物流在商业营运流程的地位更为重要，主要原因：
(一) 商业流程缩短
制造业者为掌握销售通路与利润，逐渐向下游整合，成立体系内销售部门的现象日益普遍，以致中游的批发者或中间商生存空间日渐压缩，甚至被制造业者或零售业者所取代，形成商业流程缩短的现象。
(二) 连锁店兴起
为增强竞争能力，形成扩大销售规模以降低销售成本，企业化的连锁经营不仅可扩大营业规模，亦可以加强对市场的渗透及销售渠道的掌握。
(三) 市场采薄利多销策略
在市场供过于求的情况下，价格竞争往往导致获利率降低，故加强各项成本控制巳成为企业求取生存发展之道。虽然在生产流程的成本减低方面巳日见困难，但在物流方面减少支出，仍有相当空间。
现代物流业过去几年的急速发展，使传统企业经营往往要自营与物流有关的业务，从事采购、存货、送货等工作，结果是难以专注于核心业务，而且因为积压存货而增加经营成本。因此，现代企业经营都会利用外判的形式，把非主业，即物流业务交给第三方物流服务公司，藉此减少采购人员编制，减低库存，省却仓储费用及节省设立有关工序所需投资，从而帮助企业提高效率，降低成本，增强竞争力。
四.推进中国物流业发展的基本思路
1.础设施优先战略，加快完善现代物流设施体系。要大力加强以港口、铁口、高速公路为依托的物流基础设施的规划与 全面开展现代物流行业的布局与基础设施建设。
2.网络优化战略，加快现代物流信息服务体系。要构建高质量，高效率，低成本的商品物流中心，配送中心，商业连锁经营网络体系，加强物流科技创新，提高物流综合效益。上海已建立了统计体系，北京也进行了物流的调查。2002年，中国物流与采购联合会已安排中国物流信息中心完成了全国物流信息统计系统研究。我们希望国家统计局把物流统计列入政府统计范围。
3.机制培育战略，加快培育现代物流市场体系。要积极培育第三方物流企业，建立政府引导、市场导向，企业运作的现代物流运行机制。提出了启动中国物流人才教育工程的设想，分三个层次，一是学历教育，二是继续教育，三是岗位培训。在教育部支持下，已有47所大学开设了物流管理与物流工程专业，多层次、多模式、多目标的物流学历教育体系已初步形成。在职教育目前虽然比较混乱，但从另一个侧面反映了巨大的需求，中国物流与采购联合会在劳动部指导下，已制定物流师标准，并已发布。物流师培训明年将在全国规范运作。
4.培育现代物流企业。第三方物流企业是社会分化的一部分和现代物流企业发展方向，培育一批优强的物流企业特别是第三方现代物流企业是建立社会化，专业化，现代化物流体系的重要内容。中国物流与采购联合会通过评选“中国物流示范工程”与“中国物流实验基地”来以点带面，榜样的力量是无穷的。同时通过物流企业与企业物流的发展来带动行业物流发展，推动区域经济的全面发展。
5.物流科技进步。现代物流业既然是衡量一个国家综合国力的重要标志，现代物流中必然有科技生产力。在科技部支持下，已批准设立中国物流与采购联合会科学技术奖，包括科技进步奖与科学发明奖。
6.物流界的国际交流与合作。现代物流业是全世界的产业，是一个整体，是庞大的系统工程。各个国家从自己的实际情况出发都成立了物流行业组织，无论是企业，还是行业组织，还是大学，都需要加强国际间的交流与合作。中国物流与采购联合会与国际物流协会，与国际采购联盟，与各国的物流与采购组织有着广泛的联系，并进行多方面的合作。
7.物流知识普及与舆论导向。要发展物流首先就要让大家知道什么是物流，懂得什么是物流才能知道怎么去干，怎样干得好。中国物流与采购联合会与中国物流学会通过编辑出版物流读物，通过新闻单位加强物流知识普及，并进行正确的舆论导向，仅北京就有40多个新闻媒体参与了这一行列。现在物流行业在现实社会有如此得到企业的重视，新闻报社有着不可抹去的功劳。
五.物流专业型人才的重要性
社会的发展需要人才，企业要做大，就要重视人才。电影《天下无贼》中黎叔有句最为经典的话：“二十一世纪什么最贵、人才！”如果要修万里长城，人才就是基石；如果要修建大夏，人才就是栋梁；如果搞企业，人才就是成功的保证。如果向把企业做大，不想当一个小作坊主，那就必须重视人才的。无论干什么事业，人才都是成功的保障。
古今中外，治国也好，治企也好，得人心者的天下，失人心者失天下。这是一个谁也否认补了的真理。
物流专门人才我认为可以作不同的区分。从学术与理论研究角度，可以有物流学科带头人，也可以有物流理论专家；从物流实践角度，可以有物流企业家，也可以有物流职业经理，这些总称物流专家
我在《中国物流》一书中，推荐8位同志为中国第一代物流专家，他们是：李京文、徐寿波、吴润涛、王之泰、吴清一、张文杰、何明珂、王宗喜。我是从学术理论研究范围讲的，他们著书立说，有观点，有创新，对中国物流理论研究作出了贡献。与他们同期的还有一批人，如高博、张卓元、张济民、胡俊明、牟惟仲、张声书、钟志奇、周淑俊、秦毅、詹荷生、王嘉霖、虞和谦、张绪昌、李震中、胡怀邦、黄国雄、陈梅君等同志。推动物流理论与实践的著名经济学家有顾卓新、于光远、柳随年、刘国光、童大林等同志。还有一批有关部委的领导同志。他们都是推动中国物流起步的人。改革开放以来，特别是最近这几年，中国的物流业快速推进，涌现出了物流理论研究的新人，他们年富力强，将逐步成为物流学科带头人，成为物流理论研究的骨干力量。比如王佐、汪鸣、刘秉镰、朱道立、宋远方、徐天亮、黄有方、王耀球、陈文玲、任兴洲、王薇、戴定一、许胜余、田学军、刘志学、范棣、桂寿平、鞠颂东、翟学魂、翁心刚、邬跃、沈绍基、马士华、张锦、索沪生、王国文、龙军生、刘凯、杨东援、杨长春、杨赞、骆温平、崔介何、董千里、缪立新、陆大明等同志。以上只是我接触的部分同志，还有些没有接触到，这里不可能全列出来。
另一类就是物流企业家。我认为中远董事长魏家福、中外运董事长罗开富、中海运总裁李克麟、中外运总裁张斌、中远物流公司总经理叶伟龙、中储总经理洪水坤、大田物流董事长王树生、宝供物流董事长刘武、招商物流董事长丁克义等都可以称得上是物流企业家。他们基本具备了企业家的素质。当然企业家也不是一成不变的，是动态的。由于物流企业与企业物流没有排过队，也没有科学的物流企业分类，谁能成为公认的物流企业家都是需要一个过程，但培育物流企业家永远是一件十分重要的工作，我们需要创造更多的企业家的成为环境，为他们提供有利的环境。
物流人才是社会发展不可理喻的重要因素，充分利用人才，调动积极性，推动企业健康的力量源泉，从而发挥效益最大化。一个人才只要：
一个人不想成功，那是因为他根本不相信自己的能力。
一个人不够自信，那是因为他自我设限。
一个人感到孤独，那是因为他活在自我的小圈里，没有想过去关心他人。
一个人的梦想太小，那是因为他的见识少。
一个人成就不大，那是因为他的目标不够坚定。
一个人在失败一挫折中情绪低落，那是因为他不相信明天会更好。
六．现代物流发展目标
社会的发展需要商品的流通，商品的流通必然产生物流。面对社会经济的告诉发展，
这决定我们重视物流的重要性。现代物流行业已经实现无国界时代了。20世纪80年代掀起的跨国经营和产品本地化生产的浪潮，90年代形成了经济全球化的大潮。国际化采购、国际化生产、国际化销售格式的形成随之而来就是国际物流的产生。假如没有顺畅的国际物流，国际贸易不会扩大，跨国生产和全球采购也是难以实现。伴随“全球经济一体化”，将会实实在在的出现“物流无国界”的局面。
为了更好适应社会经济的发展，在传统的商业模式中，流通效率和竞争优势的取得主要是靠经营规模和管理技术，而规模与技术的背后又主要取决于资本实力的较量，现代物流所依托的信息经济、网络经济打破了以往经济增长的法则，其核心是在很大程度上实现了比特对原子的替代，即数字的传输替代了相当一部分传统的物质运动和信息交换方式，替代了人们面对面必须付出大量时间和交易成本的交流。在时间上的节约和有效利用，使传统经济增长法则和企业运作方式发生变化。
在企业运作中，物流被看成是企业与其供应商和客户相联系的能力。一个企业的物流，其目的在于帮助按最低的总成本创造客户价值。物流作业可分成三个领域：配送，制造和采购。这三个领域的结合使在特定位置和地点、供应源和客户之间进行材料、半成品和成品等运输的综合管理成为可能。企业通过存货的移动(存货流)使物流过程增值。
物流管理的目标主要包括：快速回应、最小变异、最低库存、整合运输、产品质量以及生命周期支持等。
1..快速回应──关系到能否及时满足客户的服务需求的能力。信息技术提高了在尽可能的最短时间内完成物流作业，并尽快交付所需存货的能力。快速回应的能力，把物流作业的重点从根据预测和对存货储备的预期，转移到从装运到装运方式对客户需求作出迅速回应上来。
2.最小变异──就是尽可能控制任何破坏物流系统表现的、意想不到的事件。这些事件包括客户收到订货的时间被延迟、制造中发生意想不到的损坏、货物交付到不正确的地点等。传统解决变异的方法是建立安全储备存货或使用高成本的溢价运输。信息技术的使用使积极的物流控制成为可能。
3.最低库存──目标是减少资产负担和提高相关的周转速度。存货可用性的高周转率意味着分布在存货上的资产得到了有效的利用。因此保存最低库存就是要把存货减少到与客户服务目标相一致的最低水平。
4.整合运输──最重要的物流成本之一是运输。一般运输规模越大及需要运输的距离越长，每个单位的运输成本就越低。这就需要有创新的计划，把小批量的装运聚集成集中的、具有较大批量的整合运输。
5.产品质量──由于物流作业必须在任何时间、跨越广阔的地域进行，对产品质量的要求被强化，因为绝大多数物流作业是在监督者的视野之外进行的。由于不正确的装运或运输中的损坏导致重做客户订货所花的费用，远比第一次就正确履行所花的费用多。因此，物流是发展和维持全面管理不断改善的主要部分。
6.产品生命周期支持──某些对产品生命周期严格需求的行业，回收已流向客户的过期存货
时构成物流作业成本的重要部分。如果不仔细审视逆向的物流需求，就无法制订良好物流策略。因而，产品生命周期支持也是设计的重要目标之一。
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