白嘉轩娶了六个女人都相继的死去了，父亲也去世了，白嘉轩遭受了常人无法接受的厄运。冷先生提出事情可能与祖坟有关，白嘉轩开始留意祖坟的风水，并产生了迁坟的动机。
第二章
白嘉轩无意发现了一块暖地，引出白嘉轩的高人姐夫朱先生，从白嘉轩的描绘中，朱先生确定那是一只白鹿。
第三章
白嘉轩利用迂回换地的方法得到了那块风水宝地，并且成功的把父亲移葬到了那里，白嘉轩娶到了世交吴长贵的女儿吴仙草。
第四章
白嘉轩种植罂粟挣了钱，村里人纷纷效仿。白嘉轩有了两个孩子人财两旺。买地风波，经过朱先生的调停，白鹿两家握手言和被县令授予“仁义白鹿村”。
第五章
在白嘉轩的提议下，白鹿村建起了学堂，白嘉轩的儿子孝文、孝武，鹿子霖的儿子兆鹏、兆海和鹿三的儿子兆谦（黑娃）在学堂里就读，那块儿冰糖。
第六章
白灵出生，鹿三做了白灵的干大。“反正”开始。白狼传说。朱先生退二十万兵，保一方平安，制定《乡约》。
第七章
鹿子霖当上了乡约。成了田福贤的手下，执掌着十几个村子的事物。因史（死）县长的印章税，白嘉轩发起了“鸡毛传帖”，交农事件爆发。
第八章
白嘉轩整饬村风，白鹿两家和冷家结亲，为“白狼”埋下伏笔，白嘉轩成了县“参议”，白灵不顾父亲的反对进城读新学，鹿三的儿子黑娃出外打工领回了女人田小娥，并且双双住进了花五块银元买下的窑洞里。
第九章
补叙黑娃与田小娥在将军寨郭秀才家发生的极富传奇色彩的爱情故事。
第十章
孝文孝武因为白鹿书院关闭而返回家中，孝文务农，孝武进山执掌药材店铺。鹿兆鹏被鹿子霖三巴掌打进了婚姻，娶了冷先生的女儿。可是他却撇下妻子离家出走了。十六岁的白孝文也娶了妻子，而他却是个贪色之徒，在全家人的努力下才有所收敛。白鹿镇办了新学，兆鹏回
乡做了校长，可是依然不回家与妻子同房。冷先生建议休妻，而鹿泰恒却要教训一下孙子。
第十一章
军伐部队开进白鹿原，逼迫白嘉轩通知村民征粮。黑娃和田小娥在窑洞里过生活。鹿兆鹏羡慕黑娃的自由婚姻。鹿兆鹏发起烧军粮行动黑娃实施，白鹿仓化为灰烬。三个要饭的做了烧粮者的替死鬼。
第十二章
朱先生等八位贤士开始编修县志，彭县长不堪乌鸦兵弃职逃走。白狼来了（刘军长），一碗豆腐烩肉暗喻一胜一败，一句“见雪即可开交”点明乌鸦兵的失败日期。狼走了，乡约们收拾残局。梁县长上任。白嘉轩忙着打听城里白灵的下落。城里被围困时的惨象。白嘉轩在城里二姐家看到了白灵和鹿兆海，他们在城里忙着掩埋死人。白灵与鹿兆海的见面和恋情发展，两人投身革命。白鹿仓办公房竣工，鹿家成了白鹿原领袖。鹿兆鹏委命黑娃参加农运所。归来的黑娃令人刮目相看。
第十三章
白嘉轩买来了轧花机自己轧棉花也给别人家加工。白灵回来了，在革命队伍里很是开心，引起了保守父亲的坚决反对，要走的白灵被白嘉轩锁进了屋子里。白灵破锁逃走了。黑娃等学习归来，发动群众搞农习班，但是很不成功。风搅雪。田福贤与鹿兆鹏的一场对弈。革命轰轰烈烈的搞了起来，首先拿民愤极大的花和尚开铡。祠堂成了农协的办公室。再拿村里的碗客开砸。白嘉轩要为孝武完婚。鹿三对儿子的革命非常反感。农协风暴席卷白鹿原，革命革到了田福贤头上，白鹿原处于一片乱像当中。
第十四章
鹿兆鹏险些被捕，工作正式进入地下，学校里只剩下没有公开身份的龚教员在继续工作。四.一二国共分裂，鹿兆鹏和黑娃也拉起了队伍。田福贤回到白鹿原，开始复仇。农协的首领遭到了田福贤的“耍猴”报复。白嘉轩修葺“仁义白鹿村”石碑，重修祠堂。鹿子霖两面不是人，受到田福贤的冷落。鹿子霖重新被田福贤委以重任，子霖重新做了第一乡约，反扑开始，白兴儿黑娃媳妇等许多人被吊到了杆子上。白嘉轩挺身救起了乡亲，白兴儿的鸭蹼手被鹿子霖用刀一一挑开。田福贤立誓有朝一日再收拾黑娃。
第十五章
黑娃经鹿兆鹏介绍进了习旅的部队，机敏的黑娃天生当兵的材料，并成功救下了习旅成为习旅的心腹。黑娃和四个白鹿原的弟兄深夜探家，给田福贤留了张纸条。田福贤开始瓦解黑娃的三十六弟兄。鹿子霖得到了田小娥。光棍汉狗蛋觊觎田小娥许久，鹿子霖发现后，利用团丁捉拿了狗蛋。白嘉轩召集族人开始对田小娥和狗蛋施家法，狗蛋被打致死，田小娥经冷大夫医治，三日后伤口结痂。鹿子霖和田小娥又混到了一起，指使田小娥拉白孝文下水。
第十六章
农闲的“忙罢会”开始，戏迷白孝文去贺家坊看戏。台上《走南阳》刘秀调情调的如火如荼，台下孝文被田小娥握住了“把柄”，白孝文从抗拒到顺从，终于做了田小娥的俘虏。做了土匪的黑娃趁机袭击了白鹿原里的白家和鹿家，白嘉轩被打坏了腰，鹿泰恒被墩掉了命。朱先生说，两家的鏊子成三家的啦（国，共，匪）。共产党习旅长的军队惨败，黑娃逃走了，陷进了当初准备拉进自己队伍的土匪队伍，然后是自己反倒归顺了对方做了土匪。白嘉轩带伤出来看戏，鹿兆海成了国民革命军排长。鹿兆海和白灵都反戈了，谁也说服不了谁，不欢而散。
第十七章
白嘉轩痊愈了，如椽的腰却变成了九十度大驼腰，他随鹿三下地使牛以便检验一下自己的体质。他比之前更勤谨了，起早贪晚，努力持家。他和亲家冷先生非常合得来，常去坐坐，冷先生向他透露了孝文与小娥的事。这事是鹿子霖一手策划的，又是经他的口在很早之前告知冷先生的，冷先生等到白嘉轩痊愈了才告知他的。白嘉轩发现了孝文与小娥的奸情，一场血淋淋的族法开始了。鹿子霖假仁假义号召村人跪请，但是孝文没有躲过惩罚，孝武主事。白嘉轩主持分家，朱先生监督。鹿子霖被胜利冲昏了头脑，酒后去找小娥，小娥因为遭受过孝文的族法而恨他，但是知道了孝文受了族法反倒高兴不起来。觉得孝文是对的，自己是错的，结果寻欢的鹿子霖被小娥尿了个满脸。
第十八章
白鹿原遇到了大旱的年馑，从春到秋又到了第二年的夏天。白嘉轩舍生求雨无果。草根树皮被吃个干净，大批的人被饿死，出现了人吃人的情况。一个被争相追吃的新媳妇吓疯了。养育生命的粮食成了最金贵的东西。鹿三不好意思再待在白嘉轩家里吃白饭了，但是白嘉轩坚决不放他走。孝文跟父亲借粮遭拒，鹿三更加感动。孝文为了活命卖掉了两亩水田，白嘉轩非常气愤。大年初一，孝文在小娥的窑里过了个风流年，并且开始吸食大烟。狡猾而贪婪的鹿子霖在收购着孝文的家产，又怕白嘉轩，便在嘉轩面前漂白自己。孝文“完了”，和小娥鬼混，卖地卖房，吸大烟，不管了自己的老婆。“大姐儿”被生生的饿死了。鹿子霖派满仓拆了孝文的房子。
第十九章
鹿兆鹏被抓，冷先生倾其所有贿赂田福贤要买下女婿鹿兆鹏的命，田福贤请愿，要求把鹿
兆鹏押回案发地白鹿原执行枪决。兆鹏被田福贤成功掉包，并在朱先生家休养。饥饿的白孝文乞讨了一圈儿依然嘴硬。白孝文去抢舍饭，鹿子霖把他带到了赈灾部，本想借此奚落他一番，却不得不顺杆爬介绍去了县保安大队。白孝文骑着马回来了，感谢田福贤和鹿子霖的恩德，田小娥死了。因为奇臭，人们发现田小娥死在了窑里。外面反锁着，炕上有血迹，显然是被杀死的，并非饥荒饿死。白嘉轩下令封填窑洞。鹿子霖无意中保住了自己，孝文深爱着小娥，他要为小娥报仇。
第二十章黑娃干完一个活儿进入白鹿村要给老婆送袋粮食发现窑堵了，接着开始了他的复仇行动。鹿子霖不是凶手，白嘉轩也说不是自己，黑娃的大鹿三出来承认自己是凶手。倒叙鹿三杀死儿媳的动因和过程。黑娃走了，白嘉轩要压压惊，拿出传家宝“木匣子”讲述了白家由败落到复兴的故经。鹿三带着孝武孝义兔娃进山背粮，展现了白嘉轩的育儿之道。田小娥的死无人惋惜，都觉得除了一害。下雨了，旱情解除了。
第二十一章黑娃的大哥匪首大拇指就是当年“交农”事件里的和尚。起初它是个聪明的木匠学徒，深受师傅女儿小翠的喜爱，可是小翠被婆家娶走又被奚落侮辱至悬梁自杀。这都是二师兄因嫉妒从中胡乱搅局造成的。一气之下，大拇指杀了一堆恶人放了一把火，然后出家当了和尚。以暴制暴。兆鹏来了。
第二十二章
兆鹏此来是为了大拇指的队伍，力劝大拇指加入红军。大拇指拒绝了，黑娃也拒绝了。兆鹏的红军队伍被国民党军队打散了。兆鹏一队逃到了黑娃的土匪窝附近。大拇指为了抢枪支围剿残军，无意中发现了受伤的兆鹏，并把他带到了山上进行医治。
兆鹏军队被叛徒赵政委出卖，遭到围剿，他拼死逃出重围，聚集了失散的二十几个弟兄逃
到了土匪黑娃的山上。兆鹏伤愈下山了。
鹿兆鹏逃到了白鹿书院朱先生家，在哪里与死对头岳维山和白孝文狭路相逢。鹿兆鹏借机逃走了。
第二十三章
朱先生赈灾时的两袖清风感动了无数的乡邻。女大十八变的白灵来到了姑父朱家。白灵那双充满傲气凸出的眼睛酷似朱白氏。朱先生测算的白灵的左方有个黑洞(预示白灵之死)，白灵当年的退婚信激怒了父亲也激怒了婆家王家人。滋水县郝县长是个共产党。
革命陷入低潮，白灵却要求加入共产党。在啰嗦巷鹿兆鹏带领白灵入党宣誓。白灵在渐渐的离开鹿兆海走向了鹿兆鹏。
第二十四章
白灵和黄先生单线联系接头地点在二姑父的鞋铺子里，白灵接到了一个新任务，为了起到保护作用，组织安排她去做一位革命党人的假妻子。她辞去了教师工作上任了。那位革命党人竟然是时常惦记着的鹿兆鹏。俩人真真假假的过上了日子。
鹿兆鹏在朱先生家摆脱岳维山和白孝文逃跑后在润河上为了掩护自己做上了背河的背工。在他偷偷寻找联络人的时候差点儿又被叛徒给擒了。
假夫妻的第一夜有些局促也有些尴尬，因为鹿兆鹏知道白灵之前和兆海好过。
兆海的瞬间出现更加坚定了白灵爱兆鹏的意念。郝县长因叛徒出卖被枪决了，兆鹏也成功实施了灭掉叛徒的计划。在和白灵喝庆祝酒的那个夜晚，两颗悸动的身心融合在了一起。
鹿兆鹏在白鹿原胡达林所在的大王镇小学组织召开了一次成功的党代会。
第二十五章
白鹿村发生了大瘟疫，起初是鹿三的老婆鹿惠氏。上吐下泻，连冷先生的汤药都只是在肚子里打个滚儿就吐出去了。鹿惠氏在恍惚中遇到儿媳惨死的那天晚上死去了。村里陆陆续续很多染病的也有很多死去的，死个人已经是司空见惯的事了。白嘉轩把家人都分散出去躲避瘟疫去了，留下来白嘉轩和妻子仙草看家，但是仙草也染上了瘟疫，而仙草却异常的冷静，在恍惚中遇到小娥的那天晚上，仙草死了。
鹿三被田小娥附体了，借鹿三的嘴小娥讲诉自己的委屈和被害的过程。有人说出了此次瘟疫的流行开端是源于小娥，小娥被村里村外的人奉为神明，大家准备按小娥的要求要为她塑身立庙。白嘉轩坚决反对。
白嘉轩去请教朱先生，朱先生的办法是，把小娥的遗骨挖出来，烧成灰再封进罐子里，然后再上面建一座塔，永远的把她镇住。事情办好了，瘟疫过去了。
第二十六章
镇妖塔建成了，小娥的骨灰和那些冬蛾一起被埋在了塔下。瘟疫总算过去了。鹿三变迟钝了，呆滞了。孝武等家人都回来了。族长孝武提议要在祠堂里把死去的人写进族谱。
鹿子霖因为郝县长的被枪决而惴惴不安，一直担心着儿子兆鹏。鹿子霖被岳维山打发出去找兆鹏，口头上是让兆鹏回来当县长。鹿子霖进城找到了兆海。兆海为他父亲撑腰，并去县里恐吓了岳维山一顿。之后和团长用小车送父亲回乡约所。
鹿子霖进入了张狂的时期，甩手不做事天天酒局认干亲，田福贤的一顿敲打令鹿子霖很是尴尬和心惊。
白嘉轩张罗着给三儿子孝义娶了亲。白孝文想回白鹿原。满村人连同朱先生都来参加了婚礼。
第二十七章
白孝文春风得意升为营长，成为滋水县的御林军首领。正当欲回归白鹿原时黑娃被他的保卫营擒获。白嘉轩欲解救伤了自己的黑娃，朱先生非常赞同白嘉轩的做法。与此同时共产党的韩裁缝受鹿兆鹏的指令也要求白孝文释放黑娃。匪首大拇指则挟持了白孝文一家要求解救黑娃。黑娃在白孝文的安排下越狱了。白孝文演出了一出辞官戏，把自己洗的清清白白。
白孝文终于回原成行，得到家人的欢迎。祭祖上坟依次进行，并且要把当年的耻辱洗去，重新打造被自己卖掉的祖宅。军统到白鹿原搜查白灵。
白灵和鹿兆鹏在携手做着秘密的地下党的学运工作。白玲怀孕了，安排去根据地，护送他的不是别人而是鹿兆海。白灵在半路上把孩子生在了老乡家里。
第二十八章
鹿兆鹏家里的老婆疯了，满街满巷的说着自己和公公好的疯话。搞得鹿子霖极其难堪。
半年前鹿子霖的一次醉酒做了荒唐事，和儿媳亲热了一回。儿媳在他的粥碗里埋进了牲口吃的草。鹿子霖的那一次无理倒是激起了久旱的儿媳蠢蠢的欲望。儿媳主动向公公进攻，炒了四个小菜约公公喝酒，公公在一个间隙在菜里埋进了畜草，儿媳在月光下把畜草吃到了嘴里，鹿子霖大骂她才是吃草的畜牲。儿媳想自尽，但是放弃了，只是默默的干活，然后在极度的压抑中疯了。饥渴中的儿媳是无药可医的，儿媳的父亲冷先生下的药也不管用。在服下数付药后，先是哑了，然后死去了，人们发现她的下身已被她自己撕破化脓。
白嘉轩对这件事是避而不谈甚至避而不听。他做了一个梦，走了几十里去书院找姐夫朱先生解梦(暗伏白灵之死)。
倒叙补叙白灵死讯和白灵的死因。作家鹿鸣发现了那段历史，而鹿鸣竟然是白灵的孩子，讲述那段历史的老太是白灵的同学。肃反，那是一段混乱的日子恐怖的日子(这一段描写是真实历史的再现，也是小说当初被禁的原因)，白灵是被自己忠于的党活埋的，那是一个冤假错案铺天盖地的时候。
第二十九章
鹿兆海在抗击日寇的中条山战场上牺牲了。
前年秋天，鹿兆海在赴中条山之前像朱先生讨了两幅字画。鹿兆海的葬礼是白鹿原最隆重的葬礼，打造坟墓，接灵。朱先生在公祭大会的讲话成了誓师大会，他决定投笔从戎，上战场杀日寇，他的同仁都纷纷响应，一时八君子抗日宣言轰动三秦和上海。八君子的从戎之路并不顺畅，在渭河边上被茹师长的手下截住了。鹿兆海不是被日寇打死的，而是进攻红军被共军打
死的，国共彻底翻脸。中条山抗日胜将茹师长生生的被调离了战场把枪口指向了红军。朱先生彻底失望了，回到了白鹿原回到了书院。书院编写的县志里第一次把共匪写成了共军。
大拇指二拇指的土匪帮被鹿兆鹏代表的共方和白孝文代表的国军展开争抢之势。大拇指郑芒的死在其内部引起大混乱，人心惶惶。白孝文轻而易举的胜出。黑娃鹿兆谦被任命保安营长。
第三十章
民国政府开启了保甲制，田福贤成了联保主任，征丁征粮的比例空前的巨大，怨声载道，农民苦不堪言。鹿子霖正被上挤下压搞的难受之时却突然被团丁绑到了县上。宽厚仁义的白嘉轩却在四处奔走搭救鹿子霖。
鹿子霖的被捕原因是岳维山要他交出儿子鹿兆鹏。白孝武告诉白嘉轩黑娃要回原上来祭祖。黑娃成了保安团三营营长，并且戒掉了烟土娶了妻，开始了涅槃。整饬部队，投到白鹿书院朱先生处开始读书修身。在他的带动下全团都在整顿军风，黑娃名声大震。
黑娃回白鹿村祭祖，收到高规格的接待，黑娃彻底变好了，惭悔当初的作为，鹿三却难以原谅他。白孝武为了躲避保长一职而回了山里执掌药铺，鹿三在和白嘉轩的痛饮后死去了。
第三十一章
黑娃卖掉了县上的房子去省城买了房子和妻子住到了省城里。鹿兆鹏出现在了黑娃家，并且言明黑娃今后的路，他给黑娃留下一本毛泽东的书就匆匆的离开了。国民政府的大征兵开始了，苛捐杂税更是前所未有。买壮丁应运而生。鹿子霖出狱了，当初买来的白孝文的门楼门房又回到了白孝文的手里。鹿子霖真正的看透了人生，乡党都来看望他，白嘉轩也因为白孝文的
做法来给鹿子霖道歉，此时的鹿子霖都不介意了。鹿兆海的媳妇寻到了白鹿村，为鹿子霖送来了亲孙子，媳妇在鹿兆海的墓前祭奠自己的亡夫，打算改嫁。祖孙的关系慢慢融洽了，鹿子霖又重新有了希望，他走进了联包所。田福贤热情的迎接了他，把当初鹿贺氏贿赂的钱全部退给了鹿子霖，并给他安排了职务。白嘉轩的小儿子孝义被征了丁，他不堪于战争的残酷逃跑了，嘉轩把他从孝文处领回家，从此因为孝文他家成了免征户。苛捐杂税比当年那场瘟疫还可怕。孝义的媳妇不生育成了嘉轩的一块心病，求棒槌神的办法白嘉轩不赞同，后来便借了兔娃的种。孝文媳妇生下了孩子，兔娃也在嘉轩的帮助下娶了媳妇，把自己的地给了兔娃二亩。白嘉轩从此也再没有雇佣长工，也免除了之后土改时的灾难。
第三十二章
共方的韩裁缝要求黑娃“借路”，黑娃痛快的答应了。当初弃了黑娃投了游击队的陈舍娃又出卖了游击队来投黑娃，被黑娃毙掉了。白孝文很不高兴。剿共进入了高潮，岳维山做动员。黑娃拜见朱先生，朱先生说明了当前的局势。岳维山和白孝文来请朱先生起草剿共联合声明，朱先生不为五百现洋所动，断然拒绝了。
黑娃把鹿兆鹏的那本书带给了朱先生，朱先生表示看过了。并且断言，将来天下是朱毛的。朱先生终于完成了县志的编撰使命，艰难的印出了十套书。他把全家召集在一起，吃了一顿团圆饭，剃光了满头的白发之后安详地“走了”，腾空飞起一只白鹿。朱先生就是白鹿的化身。朱先生遗嘱里葬礼不要铺张。但是悼念他的人却绵延了从书院到他故里的五十多里的乡道上。黑娃的挽联“自信平生无愧事，死后方敢对青天”高度概括了朱先生的一生。几十年后的屡次荒唐运动，也都在朱先生的意料之中。破四旧，刨坟掘墓，整个中国继续在折腾之中。
第三十三章
鹿子霖又抖擞起了精神，雇回了长工刘谋儿，赎回了土地，鹿子霖钦差大臣的角色扮演的不错，春风得意。他又雇了个小长工，忙时干活闲时给他看孙子。补叙鹿家的发迹史，勺勺爷成为厨师的被“打骂草”屈辱的艰难历程。勺爷为了振兴家族便注重培养子孙读书，但是直到子霖辈竟然没有出个像样的。勺爷的理论是弱时要学会低头，但是强时要把面儿扳回来。这套理论影响了鹿子霖一生。鹿子霖依然是孤寂的，幸好他有一帮因为风流而留下的“干儿子”。田福贤险被手榴弹炸死，其实是共党做的，白鹿原到处都是共产党。
第三十四章
四九年五月，打扮成国军少校的鹿兆鹏找到了黑娃，兆鹏此来的目的是策反黑娃起义的。策反成功，白孝文，焦振国都同意策反，张团长被孝文击毙了，岳维山被押解过来。五月二十日滋水县权利易主。
白孝文做了县长，鹿兆谦做了副县长。鹿兆谦被捕，而聪明的焦振国却机智的告老还乡，得以善终。当初的起义首领却成了孝文的刀下鬼，而投机取巧的孝文却主宰了一切。鹿兆谦怎么也不会想到自己会和反革命份子岳维山和田福贤同时走上断头台。白嘉轩看到卑鄙的儿子怨杀了黑娃，自己无能为力，急火攻心，“气血蒙目”。鹿子霖因为刑场陪撅吓疯了。白嘉轩向鹿子霖道歉自己一生只做了一件亏心事，那就是换了那块风水宝地。鹿子霖死了。
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