1、吃重阳糕。在江浙沪地区,重阳节最重要的饮食习俗是吃重阳糕。重阳糕形式多样,主要用糯米粉,糖,赤豆做成,也会加一些红枣或板栗。据史料记载,重阳糕又称花糕、菊糕、五色糕。有“糙花糕”、“细花糕”和“金钱花糕”三种类型。“糙花糕”会在糕中夹青果、小枣、核桃仁之类的糙干果;细花糕一般是2-3层,中间夹有蜜饯干果,如苹果脯、桃脯等;金钱花糕与细花糕基本同样,但个头较小。由于重阳糕没有具体做法,所以各地在重阳节吃的松软糕类都称之为重阳糕。比如在北京地区,有两样小吃是专门在重阳节食用,分别是花糕和栗子糕,其中栗子糕是用栗子泥为主料制作而成。
2、饮菊花酒。除了吃重阳糕,重阳节还有一项最重要的活动,即饮菊花酒,南方地区较为流行。菊花酒一般都是用糯米,酒曲,菊花制作而成,口味微甜,度数较低,在古代被看作是重阳必饮、祛灾祈福的“吉祥酒”。
3、羊肉面。重阳节吃羊肉面是不少北方地区的食俗。由于“羊”与“阳”谐音,应重阳之典,人们认为吃羊肉更为吉利。另外,秋冬时期的羊儿是最肥美鲜嫩时,不少地区的人们认为羊肉性暖可以御寒“贴秋膘”。比如在陕北一些地区就流行重阳吃荞面羊肉,如羊肉臊子饸饹、羊肉荞麦面等吃法。